集諸將聽令。先教甘寧：“帶了蔡中、蔡和引一萬軍沿南岸而走，只打北軍旗號，直取烏林地面，正當曹操屯糧之所，舉火為號，劫其軍糧。”第二喚太史慈分付：“你可領一萬兵，直奔黃州地界，就逼曹兵，放火為號；只看紅旗，便是從建業趕來的魯肅接應兵到。”這兩隊兵最遠，先發。第三喚呂蒙領一萬兵去烏林接應甘寧，焚燒曹操寨柵，第四喚高順領一萬兵，直截彝陵界首，只看烏林火起，以兵應之。第五喚董襲領一萬兵，直取漢陽，從漢川殺奔曹操案中。看白旗接應。第六喚潘璋領一萬兵，盡打白旗，往漢陽接應董襲。六隊船隻各自分路去了。卻令文聘安排火船，為第一隊領兵軍官，第二隊領兵軍官周泰，第三隊領兵軍官蔣欽，第四隊領兵軍官陳武：四隊各引戰船三百隻，前面各擺列火船二十五隻。謂華英雄曰：“華將軍可帶一萬軍馬，渡江徑取烏林小路，揀樹木蘆葦密處埋伏。今夜四更已後，曹操必然從那條路奔走。等他軍馬過，就半中間放起火來。雖然不殺他盡絕，也殺一半。”雄曰：“烏林有兩條路：一條通南郡，一條取荊州。不知向那條路來？”賈詡曰：“南郡勢迫，曹操不敢往；必來荊州，然後大軍投許昌而去。”雄領計去了。又喚黃忠曰：“漢升可領一萬兵渡江，截斷彝陵這條路，去葫蘆谷口埋伏。曹操不敢走南彝陵，必望北彝陵去。來日雨過，必然來埋鍋造飯。只看煙起，便就山邊放起火來。雖然不捉得曹操，漢升這場功料也不小。”忠領計去了。賈詡自與蔡瑁、張允在樓船上督戰，徐盛、丁奉為左右護衛，只留女軍守寨。
見諸將都有去處，許褚忍耐不住，乃高聲曰：“豬自隨主公征戰，許多年來，未嘗落後。今日逢大敵，賈先生卻不委用，此是何意？”賈詡笑曰：“豬豬勿怪！某本欲煩足下把一個最緊要的隘口呢，只是有些違礙，不足為旁人道也！附耳過來！有好處益你！”許褚遂附耳過去聽了，領令而去。詡又差人西山放火炮，南屏山舉號旗，通知自建業而來的魯肅和陸遜直抵蘄、黃地面進兵。各各準備停當，只等黃昏舉動。
元軍全線進發，乘一天順風，望赤壁而去。
當日東南風起甚緊。程昱入告曹操曰：“今日東南風起，宜預提防。”操笑曰：“冬至一陽生，來複之時，安得無東南風？何足為怪！”郭嘉亦入見，曰：“吾軍戰船鎖定，吾心憂元軍以火攻吾軍也！”操沉吟道：“汝所慮並非無道理，現吾軍正訓練中，就明早後解除鎖鏈，元軍不會料到今天東南風之起，待其起兵，也得明天之後，吾軍早無憂矣！”
是時東風大作，波浪洶湧，雲霧四起。元軍船隊直逼近曹軍水寨外才被曹軍發現，曹操剛剛接報，元軍火船已一齊發火。火趁風威，風助火勢，船如箭發，煙焰漲天。一百隻火船，撞入水寨，曹寨中船隻一時盡著；又被鐵環鎖住，無處逃避。隔江炮響，四下火船齊到，但見三江面上，火逐風飛，一派通紅，漫天徹地。
一場好火！祝融播虐；燧帝施威！卻說當日滿江火滾，喊聲震地。左邊是文聘、蔣欽兩軍從赤壁西邊殺來；右邊是周泰、陳武兩軍從赤壁東邊殺來；正中是賈詡、蔡瑁、張允、徐盛、丁奉大隊船隻都到。火須兵應，兵仗火威。此正是：三江水戰，赤壁鏖兵。曹軍著槍中箭、火焚水溺者，不計其數。後人有詩曰：“魏元爭鬥決雌雄，赤壁樓船一掃空。烈火初張照雲海，女婿曾此破泰山。”又有一絕雲：“山高月小水茫茫，追嘆前朝割據忙。南士無心迎魏武，東風有意便李郎。”
不說江中鏖兵。