真對不起。”
滿身溼透的從河中爬出來，稍稍弄乾了衣服，重新進城，這時夜色已經深了。
蘭斯洛側頭瞥向風華。從剛剛開始，這臭妞嘴裡唯唯諾諾，臉上卻一直在忍笑，由此可見自己的表現是多麼拙劣。
不過，說也奇怪，總覺得她身上的人氣重了許多，越來越像個人了…
“蘭斯洛大哥！”
入城不久，有人呼喚，轉頭看去，正是花若鴻與他的未婚妻，兩人攜手往這邊奔來。
花若鴻面上一掃這兩天的頹喪，顯然這場約會真的有鼓舞作用。
“蘭斯洛大哥，能在這裡遇見您真是太好了，我正好有點事想求您幫忙呢！”
“什麼事你不用客氣，儘管說出來。”
一面說話，蘭斯洛細細打量他的未婚妻。這名女子長相不壞，清清秀秀的，看來是個好女孩家，配花若鴻這小子正合適。
那女子與風華相視淺笑，頷首為禮，站在自己男人身後，並不參與他們的談話。
“有一件事要求蘭斯洛大哥幫忙，盼你成全！”
蘭斯洛吃了一驚，因為在花次郎的教導下，這小子變得極重武者自尊，一身傲骨，不再像以前那般，輕易向人低頭，現在會用這語氣求懇，事情定不尋常。
但當他聽完花若鴻的請求，所感到的驚訝，只有比先前更強十倍。
“什麼？你要我棄戰石存忠！？”
第一部 第五卷 第五章 龍之騰也
艾爾鐵諾歷五六六年四月十三日自由都市暹羅
“你要我棄戰石存忠！為什麼？”
如果說問題的本身使人詫異，那蘭斯洛聽到的答案簡直就不可思議了。
“啥？你要自己戰石存忠！”
這一瞬間，蘭斯洛實在無法想像自己臉上所出現的表情。那絕對不只是區區錯愕而已，要不是顧忌對方身上有傷，說了這麼荒唐的話，蘭斯洛一定上前狠狠摑他兩記耳光。
“你……你瘋啦！石存忠可不是他家親衛隊的那團廢物，就算我也未必穩操勝券，何況是你，又何況你現在……”
“我並不是現在才這麼想的，一直以來，我就期望能正式在擂臺上擊敗各個參賽者，以自己的實力迎娶阿翠。”
花若鴻道：“靠自己的雙手擊敗石存忠，是我這些日子練武的目標。那天在街上與他相遇，他主動出手，並說如能接他五招不死，才有資格上臺與他一戰。我接了他十招，倒地前傷了他兩劍，資格我已有了，對他而言是挑釁，對我來說卻是種約定，我一定要上臺戰他！”
蘭斯洛有些驚訝，石存忠此時武功極不簡單，花若鴻縱是拼著命給他兩記皮肉傷，那也極不容易。可是，後頭的話讓他邊聽邊搖頭，覺得花若鴻一定是傷心過度，或者神智失常，這才胡言亂語，做出這等荒謬要求。
然而，當他看清花若鴻的表情，一顆心筆直往下沉去。那張臉上沒有驚惶、沒有激動、沒有恐懼，與其說是平靜，不如說是已有了某種覺悟後的安寧。
“我出身微賤，自小在花家長大，裡頭的公子、少爺從沒人正眼看我們，將我家當作豬狗一般。家父為我取名若鴻，但自始至終，我也只是條地上爬的毛蟲而已。我並不覺得這有什麼不好，因為我生下來就是如此，一輩子就是這樣的命。”
花若鴻又道：“直到我遇見了你們。是你們讓我知道，我不是天生就是條毛蟲，我是有能力飛到天上的。那晚私奔被捕，石家人對我痛加折磨，我每次練武前就發誓，終有一日，我要變得像你們一樣強，要靠自己的劍在眾人之前擊敗石存忠，贏回阿翠，那時，我才真正算是個人。所以，那天我不肯帶走阿翠，因為我要她風風光光地成為我的妻子。”
他向身邊