曼凝只能參選！如果沒福氣落選了，再作打算！”
沈老太君勉強點頭：“你既明白，如此甚好！”
曼凝見時機成熟，笑吟吟地接道：“當初母親避入佛堂，她所有的嫁妝由祖母代為保管。現在曼凝參選群芳會，需要銀子置辦打點，請祖母把母親的嫁妝交還給孫女吧！”
聞聽此言，沈老太君不啻於五雷轟頂，好像要生生把她的心肝肺統統挖去一般，疼得眼前發黑。要把林美君的那大筆嫁妝交還給沈曼凝？那豈不是等於要了她的老命！
當初為了得到這筆富可敵國的嫁妝，她費盡心機，耍盡手機，好不容易避開了卓芸，獨吞了這筆財富！她年邁昏聵，對所有一切都失去了興趣，唯獨愛財喜利。無人之時，她就喜歡玩賞秘閣裡的金銀珠寶，每每此時就會眉開眼笑，比兒孫滿堂還要讓她高興！
這麼多年過去了，她早把那筆嫁妝盡數吞入私囊。冷不丁聽說要她交還回去，怎麼能不急眼！
“什、什麼……”沈老太君的心“咯噔”一跳，結結巴巴地想裝傻，“什麼嫁妝……”
裝傻嗎？曼凝可由不得她耍滑頭！她慢慢地一字一字地重複：“母親避入佛堂時，她的嫁妝由祖母代為保管，難道說這件事情祖母不知嗎？”
沈老太君老臉脹得通紅，畢竟無法完全矢口否決，便囁嚅道：“呃，讓我想想……”
“嗤，”曼凝笑起來，半認真半調侃地道：“祖母真真是年齡大了，記性如此之差！母親的嫁妝富可敵國，那麼一大筆的金銀珠寶，運到哪裡都不是件小事！怎麼可能忘記呢！”
“噢，”沈老太君不愧是老奸巨滑，很快就想好了託詞。“我想起來了！你母親的嫁妝被充到府裡的公銀裡面貼補家用了！這麼多年過去，已經所剩無幾！再者，你母親已是半個世外人，她不計較這些身外之物！”
儘管早料到沈老太君會尋找種種理由拖延推辭，但想不到她無恥到如此境界。睜著眼睛說瞎話，撒謊半點兒都不打草稿。
餐桌上的氛圍有些緊張，眾女俱是小心奕奕。見沈老太君和曼凝都沒動筷，她們也不再動筷。既使卓柔珊這樣的新婦，都看出兩人之間的關係劍拔弩張，一觸即發。
沒有人敢說話，沒有人敢動筷，只是緊張地盯著沈老太君和曼凝，她們倆為了林美君的嫁妝爭執不下。
曼凝突然吃吃地笑起來，睨著沈老太君的眼神裡滿是輕蔑，語氣毫不掩飾譏諷：“祖母果然老糊塗了！你忘記我現在掌管府裡的帳目，早把十年來的帳本都翻了個遍，從沒看到母親的那筆嫁妝充進公銀呢！那麼大筆錢，得有幾十萬兩白銀吧！如果公帳上多這筆錢，怎麼可能沒有任何記載，銀庫裡也沒多見一分銀子吶！難不成，有隻碩大的老鼠，偷偷鑽進了銀庫把這筆錢給私吞了下去嗎？”
“你……”沈老太君就算是裝傻，也裝不下去了！她再次拍案站起身，氣得手指直哆嗦，指著曼凝厲聲喝斥：“大膽！竟敢以下犯上，忤逆祖母！單單這條忤逆罪就該把你拖到祠堂裡，當著祖宗的麵杖斃！”
“喲，祖母這是怎麼了？我只是說出實情而已，怎麼就要把我拖去杖斃了呢！”曼凝很驚訝的樣子，她緊覷著沈老太君，質問：“難不成祖母的權利如此之大，都可以隨意草菅人命了！就算你有這個狠心，也要問問，我現在的身份是你可以隨便打殺的嗎？你以二品誥命夫人的身份杖殺皇上御封的郡主，這才是真正的犯上忤逆，罪該萬死！”
曼凝毫不相讓，將沈老太君氣得夠嗆又反駁不得。
沒辦法，沈曼凝今非昔比，已不能隨意處置！如果真得翻了臉，對沈老太君來說，絕對沒有任何好處！
“祖母怎麼不說話了？曼凝只是要回母親的嫁妝而已，又沒讓祖母貼補我什麼，難不成祖母想私吞了