送給了秀妹，這使她有些受寵若驚。
汪太太的表兄表嫂走後，沉悶平淡的劉家生活忽然發生了一些異常。接連多天，家裡時常有一些陌生的人來光顧。汪太太不僅在店鋪裡接待他們，還把他們帶到醬園裡去。劉家的醬園向來不讓外人隨便進入的。這些天，巧珍巧玉變得格外地勤快了起來。她們在樓上翻箱倒櫃，把一些冬天穿的衣服掛在院子裡曬伏。汪太太還把街對面的黃裁縫叫到家裡來，給她和女兒各做了一身春秋穿的衣褲。
接下來發生的事更讓秀妹大吃一驚，感到了害怕。這天上午，秀妹在碼頭上淘米洗菜，竹箕裡的米一半是從碾米廠的地上掃來的，參雜了許多砂子。秀妹一邊淘一邊用手撿。花費了很長的時間。米撿了一半，忽聽見有人在遠處朝這邊喊。她直直身子抬起了頭，鐵匠的女人站在後街拐角的石橋上衝著她招手。秀妹下意識朝四下看了看，沒有其他什麼人。她放下竹箕和籃子走了過去。
“來娣、來寶呢？”鐵匠女人寒喧道。
“他們在院子裡玩哩。”秀妹說。不知道鐵匠的女人找她有什麼事。
“死鬼要不死活到現在，這劉家也不至會走到這一步啊。”鐵匠的女人看了看左右。“汪太太呢？”
提到劉掌櫃，秀妹不免黯然落淚。“她在店鋪裡吧。”
鐵匠的女人又朝左右看了看，神情有些詭秘，她貼近秀妹的耳邊說：“來寶娘，我特地要跟你說件事，也不曉得你知道不知道……”
秀妹聽著聽著大為驚駭。“這些事情我一點都不知道。她做事從不會跟我說的。她怎麼會做這種事情呢？”
“街坊鄰居也都在猜，她這樣做到底為了什麼？有人說是要嫁女兒，有人說是為了店鋪裡生意，要進原料、請幫工……”鐵匠女人說。
秀妹打斷了鐵匠的女人的話：“這也不能把醬園和店鋪都賣掉啊。”
“這件事……，你恐怕一個人也應對不了。劉家還有姊妹，你要把她們找來，請她們問問是怎麼回事。”鐵匠的女人說。
秀妹蹙額皺眉，身體在顫抖，頭腦裡亂轟轟的。她緩步往橋下走，越想越感到鐵匠的女人所說的事情的嚴重性。但是，對鐵匠的女人說的事，她又有些不太相信。店鋪和醬園是劉家的產業，賣掉這些，家裡的人今後靠什麼生活？
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