蘿江也站了起來，若有所思的樣子，卻又豁然開朗，左右拉一個姑娘，領頭就走。經過節南身邊時，對她眨眨眼努努嘴，大有猜到些什麼的通透。
節南撇笑，淡淡點頭，側目送人出了園子，才走到崔玉真身旁坐下。風和日麗，崔玉真半躺在竹榻，腿上蓋著薄錦，臉仍白得沒有血色，給節南秋風蕭索之意。但她什麼都沒說，只是坐著，靜看園中一角瓜地，還有藤上串串葡萄，就彷彿崔玉真走到哪裡，都在崔相夫人的羽翼之下。
“六娘，請你說實話，孟元真不在了麼？”崔玉真卻不懂節南沉默是希望她沉默，她沉默不了，心如刀絞，身處地獄。
節南沒有馬上回答。
“五哥說你親眼所見，所以你才對我說他來不了了，是與不是？”崔玉真連問。
節南心想，怎能指望崔衍知保守秘密，一個是親妹子，一個是假姨子。
“你與他真是到齊賀山取泉水，偶遇從香洲逃來的匠人們，與他們起了衝突，不小心從懸崖跌落？”崔玉真的面色急紅，更顯三分病入膏肓。
節南暗道冤枉崔衍知，這人沒把兔幫說出來，卻重拾被他拆穿的她的謊言，將事情大大簡略化了。
“是。”這樣她也好回應。
只不過兩個字，崔玉真一下子恨豎黛眉，目光在節南臉上打轉，生怕其中有陰謀算計，“你親眼所見？”
“是。”節南神情平寧。
崔玉真吸進一口長氣，屏住了，死死咬住唇，在節南幾乎要提醒她唿氣的時候，從唇縫裡吐出了氣，接著幾次急促唿吸，眼中又掙出淚來。
女人是水做的，就算面容枯藁，面板乾裂，三魂七魄都抽沒了，還能流淚。
崔玉真問，“懸崖多高？”
“百丈不……”節南沒說完。
崔玉真打斷，連珠炮似得，說得又快又忿，“下面是水，掉下去未必會沒命，為何你說他死了？他落崖，為何你眼睜睜瞧著，卻不救人？還是你被我爹孃買通，故意引他上山去，趁機害死了他？”
節南嗤笑一聲。
崔玉真睜著一雙紅眼珠子，“我說中了？你們都恨不得他死！桑六娘，你當初救我，陪我讀書，卻也和其他人沒什麼兩樣，都只想討好我爹孃，其實就是為自己打算！”
嗤笑變冷笑，節南起身，抱臂，退後，神情嘲弄，“是啊，人往高處走，水往低處流，玉真姑娘是明珠佳人，我桑節南是野生丫頭，我倆站一塊兒，什麼都不用做，我就沾你的光了。玉真姑娘能看明白我，卻看不明白同樣野生的孟元，就因為孟元是男的，不會為他自己打算，只會為你神魂顛倒，傾其所有？”
節南哈哈笑出，“罷了，玉真姑娘非要我給你一個希望，我何必吝嗇？懸崖下面是江水，那麼高跳下去，只要不撞上暗礁，又會泅水，就可能大難不死。不過，我可不承擔殺人的控訴，孟元不是我害死的，不是讓人逼落懸崖的，也不是他自己跳的，而是他想活命，踩著一位老匠人往上爬，結果那位老人家恨他背叛同伴，割斷了繩子，和他同歸於盡的。”
崔玉真又沒法唿吸了，不小心反嗆，一陣勐烈咳嗽。
原本去耳房檢查藥材的延昱正好出來，大步趕到，為崔玉真倒了杯水，又輕拍她的背，同時看向節南，以眼神詢問怎麼回事。
節南聳聳肩，“玉真姑娘病煳塗了，我跟她辭行，她就不依，怪我只為自己著想。”
她是該離開了，真心不想再幫崔玉真遮遮掩掩，既然愛得死去活來，到了生死相隨的地步，還有什麼不能承認的，大聲喊出來就是，裝什麼風寒！
延昱對崔玉真道，“玉真妹妹，六孃家中”
啊啊啊
崔玉真用盡全身力氣大叫幾聲，驚得延昱縮