信，交給一跑腿僕婦，讓她送到信局去。
僕婦這頭答應得爽快，轉頭就把信送到一處清靜的院子裡。
院中青竹婆娑，佛香伴誦經，木魚聲聲敲心。側旁造著一座家廟，隱隱可見廟中觀音像，沉眼垂憐，兩名小姑子跪了拜，拜了起，起了再跪。正屋古樸莊肅，敲木魚的婆子，念心經的婆子，各一名，似專心侍佛。
僕婦見慣不怪，直接進了裡堂。
窗旁一張雕千座觀音普渡眾生的梨木榻架，上面坐躺一位婦人。婦人老相，看著似五十多歲，眼皮耷拉，削瘦的臉架子撐不飽一張臉皮，臉皮層層褶皺，面色黃瘦。但她看向僕婦時一雙睜明的眼，仍有一種沉穩慧覺。
僕婦奉上那疊信。
婦人一封封信皮瞧過，交給隨著僕婦跟入的唸經婆子，“拆。”
婆子拆一封，婦人看一封，隨後重新封好。
讀完桑浣寫給大姐的家信，婦人問僕婦，“桑氏的侄女們相貌生得如何？”
僕婦就笑，“大夫人不問，我也正要說呢。本以為桑氏成日盼著她的侄女們來，即便不如她，也該有幾分好姿色，豈料一個病瘦鬼，一個胖福娃，穿著好不寒磣。”
大夫人，自然是趙老爺的正室，孃家姓劉。
劉氏並未因此跟著笑，“桑氏大姐嫁得商戶，夫家富裕，兩姑娘為何不投奔桑氏大姐，反而投奔桑氏？許是你們看走了眼，今後還是看看仔細。”
僕婦道是。
一旁婆子把信都恢復原樣，交還僕婦，等僕婦出去，才安慰劉氏道，“桑氏雖有心機，面上做得一直還不錯。再說，大小姐的婚事，最著緊的還是老爺。老爺難道寵桑氏寵得會拿官階去換？大小姐貌美賢良，都城哪家官太太會不喜歡，二小姐還是小丫頭片子，大夫人且放寬心。”
劉氏嘆，“我呀，是虧心事做多了，自己站不直腰。當初桑氏進門，沒多久懷了身孕，我攛掇著老爺，說那是桑氏從前的風流債，所以老爺讓桑氏打了胎。生生一男胎。我近日總想起那時桑氏的眼神，如同要生吞活剝了我一樣。這些年，桑氏盡心盡力服侍我，我對她做什麼，她都不抱怨，甚至還瞞著老爺，所以我才逐漸待她好了。如今病得要死，驚覺她那麼聰明的女子，那麼能忍耐，不可能就此放過我的。我還有什麼剩下？不知不覺，全都是她的了。她的女兒，老爺捧在手裡怕化了。她的兒子，老爺走到哪兒帶到哪兒。而我的雪蘭，除了陪著我這個病母的孝名，年過二十的姑娘居然連婚事都沒說定。”
婆子苦笑，“也是大小姐倔強，拒絕了不少好婚事。”
劉氏搖頭，陰冷的臉上雙眸閃寒慄，“不，不，其實皆是桑氏所為。不動聲色，不知不覺，騙了我，騙了老爺。待我醒悟，已不能拿她如何了。不過，我什麼都可以讓給桑氏，唯獨女兒的幸福不能任她毀去，一定要看著雪蘭嫁到好人家，我才會閉眼。”
婆子握住劉氏的手，“大夫人別胡思亂想，您的身子會好的，不但能看大小姐出嫁，還能抱到外孫，看外孫小少爺長大，給您娶回孫媳婦來。”
劉氏勉強一笑，臉色卻始終青白，泛不起半點靈氣。
…
今天第二更。（未完待續。）
第92引 霸安青杏（月票150加更）
青杏居，杏葉尚幼，一個個小芽子風裡笑。
居處不大，五六間雅緻屋子，勝在坐落得清靜，靠著趙府的外牆和偏門，離荷塘有段距離，也不會出個門就讓人撞見。
服過解藥，節南一覺醒來就神清氣爽不少，離恢復原有的模樣仍遠，損耗了一年的身體，也是不可能一晚上補回來的。睡得早，起得也早，她走出寢屋，卻見柒小柒比自己起得更早。
柒小柒一瞧節南的臉色，