奧利弗逐漸適應了下級學徒的生活。
事實上，說“適應”這個詞有些好笑。
每天早上早起，打掃教室、實驗室、工作室和書房，僅此而已。
這些與他作為臨時學徒時並無太大區別，而工作量相較之下少得可憐。
打掃結束後便是用餐。
雖然排在上級學徒和中級學徒之後，無法隨心所欲地吃飽，但每天都能分到香腸、火腿、濃湯和剛出爐的麵包，相比臨時學徒時期，已經是非常豐盛的待遇了。
反而令人苦惱的是，生活突然改善和大量的個人時間讓他感到無所事事。
奧利弗出於好奇，詢問房長什麼時候可以上課。
“那是由老師決定的。最近剛上了一次課，估計近期內都不會有。”
奧利弗有些失望，隨後又問書房什麼時候可以使用。
雖然他還沒有完全掌握文字，但一旦學會，他就能透過書本自學了。然而，這個問題的回答同樣讓他失望。
“不行。書房只有主人可以使用，裡面珍藏的知識是不會隨意公開的。恐怕也只有安德魯可以偶爾使用吧。”
安德魯是約瑟夫的得意弟子。
奧利弗想問怎樣才能成為得意弟子，但卻感覺不妙，決定作罷。
或許是從孤兒院和礦山活下來的本能，他覺得這個問題可能會讓自己陷入危險。
於是，奧利弗在平淡無味的日子裡找到了新的寄託——他時不時去找瑪麗，努力學習文字和數字，為可能到來的需要做好準備。
“啊，你學得真快啊···。”
“什麼學得快？”
瑪麗感嘆，奧利弗回應道。她再次用欽佩的語氣說道。
“學習的速度啊····。不久前你才剛學會字母，現在不但能寫單詞，甚至還能寫一些句子了···。真的很厲害。”
她是真心稱讚，但奧利弗並不感到特別高興。
畢竟，學會文字並不是他的目標。文字只是學習黑魔法的中間手段，不能因為到達中途站就感到開心吧？
更何況，最近得知無法自由使用書房的訊息後，他的幹勁也有些消退了。
明明約瑟夫的目標是培養出色的黑魔法師，但這一切卻顯得不合情理。
瑪麗察覺到了奧利弗的狀態，問道。
“你還好嗎？看上去有些無精打采。”
“因為····雖然我成了下級學徒，但沒辦法上課，也沒辦法使用書房。”
奧利弗隨意地說道。
對於還沒能成為下級學徒、身處困境的瑪麗來說，這話顯得有些殘酷。
但瑪麗似乎已經習慣了這種打擊，坦然接受了。
“那是當然的，書房就像是藏有黑魔法智慧的寶庫，怎麼可能讓下級學徒隨意使用呢？”
“為什麼？”
“·····。”
面對奧利弗純粹的提問，瑪麗一時語塞。該如何解釋這顯而易見的事情呢·····啊！
“那是為了設立等級差別。”
“等····等級差別？”
“對，等級差別。不能對待優秀的人和差勁的人一樣吧？畢竟價值不同。”
奧利弗雖然沒回答，但顯然並沒有理解。準確地說，他根本沒聽懂這些話的意思。
瑪麗像對待三歲的孩子一樣，耐心地解釋道。
“呃，這該怎麼解釋呢？嗯····。啊！最近的生活怎麼樣？睡覺的地方和飲食呢？”
奧利弗回答了乾淨的床鋪和小桌子，以及每天早餐時分發的香腸、火腿、培根等。
聽完回答後，瑪麗苦澀地說道。
“這就是