總管滿懷希望望向趙大爺。
“啊？”趙子宣略感意外。他要那丫頭做什麼？不過，倘若能解決紛爭的話倒無所謂。
“我反對。”梅小蘋不依。“大爺院裡已經有春桃了，侍候的丫頭婆子也不少，不需要跟我搶如意。”
他的姑奶奶呀！“可奶奶，你園裡也有小春了，還有其他丫頭跟婆子侍候——”
“那不一樣。”梅小蘋打斷趙總管。“小春是我貼身丫頭，幫我做些體己事，我需要一個伶俐些、又識字，好幫我跑腿辦事的丫頭。”
“她識字？”眾人皆感意外。
“呃，應該懂一些吧。”梅小蘋心想應如意懂醫理，多少應該識字，想也不想便脫口而出，眾人追問，她心虛起來。“是吧？如意。”暗暗遞個眼色，不識也要說識啊。
“呃，識得一些。”應如意也沒多想梅小蘋怎會知她識字，很理所當然，對眾人的意外反倒疑惑。女孩子唸到高中大學的很正常好不好？——過片刻，腦子才轉過來。哎哎！簡直夢魘！
女人家，讀幾年“女誡”、“女論語”的是有的，倒也沒啥好大驚小怪。趙總管睨睨應如意，對應如意仍是斜眼打量。
也不知這丫頭給兩位夫人吃了什麼藥，非要她不可，還鬧到二爺這兒來，弄得他更難辦。哎哎！果然，聖人有訓，“惟小人與女子難養也”。大爺不行，那！趙總管硬著頭皮轉向四爺。“四爺……”
邢芙蓉開口：“四爺那兒有冬梅。”道理是一樣的。
哎哎哎！趙總管煩得抓頭髮，可憐巴巴轉向趙子昂，苦臉道：“二爺，小的不成，還是請二爺作主吧。”
這點小事都辦不好，又得挨二爺的刮。趙總管更加愁眉苦臉。外人不知，以為趙府的總管好當，殊不知，他在趙府這些年，壽命都減短了一半。
趙子昂尚未發話，梅小蘋搶道：“如意若是分派到二爺院裡，那我就沒話說。”明知趙子昂不讓丫頭近身，北院不準丫頭進入。
正確說，是趙子昂自絕女色，厭棄天下女子。
狡猾的梅小蘋，明知二爺脾性，卻那般說。邢芙蓉默不作聲，不願添得趙子昂反感。趙府上下皆明白，雖是大爺掌家，可真正作決定的卻是二爺。
“芙蓉，依你之意呢？”二爺卻開口問道。
邢芙蓉瞧瞧夫君，見到他眸子裡的盎然興味，不由得瞅瞅應如意。她若是將應如意留在身邊，三爺或許會常駐東園吧？可那豈不是隻多了另一個“梅小蘋”……
“二爺若是有意，芙蓉當遵從二爺的意思。”她咬咬牙。
“那好。”趙子揚拍手笑道：“看來非得由二爺收這丫頭進院，否則別無他法解決紛爭。”
趙子昂陰沉地瞪了瞪三弟，冷冷道：“怎麼沒有？一個小丫頭，不知守份，引起如此大騷動，擾亂府裡安寧，攆出去便是。”
攆出去？她什麼都沒做啊！應如意只覺冤枉，千錯萬錯，主子全沒錯，錯的全是底下的人。
但想想，也沒什麼不好。只是……
“呃，”她楞楞開口。“那個……攆我出府是無所謂啦，不過，那個……賣身的錢不用還吧？還有，有沒有補償？給我點遣散的銀錢什麼的……”
趙府裡有身分的大丫頭，如春桃、冬梅……一個月的月例不過才一兩銀外加幾吊錢，她賣了一年身子，趙府給了二十兩銀，算是寬厚的，她全給了小紅，夠莊稼人吃一年。若是要她還錢的話，她上哪兒去找錢啊！
“補償？”眾人皆一楞。
“哈哈！”跟著，趙子揚毫無顧忌，指著她，哈哈大笑起來，笑到最後，甚至捧著腹。
這丫頭有意思！不只大膽，還真不知天有多高，竟敢說得出這種話，還在趙府二爺面前——光這點，他就