麼變化，他永遠是這個模樣，七年前到現在，似乎一直都未變。
她一貫認為賀蘭欽快到了不以物喜不以己悲的程度，差那麼一丁點就能得道昇仙。然宗亭說得沒錯，賀蘭欽不可能是毫無目的的人，因此李淳一信他敬他，但也不盲從他。
“江左一別，後來再見賀蘭先生，卻是在制科考場上。”她手執茶盞，略有停頓：“先生近來可好嗎？”
他淡笑回道：“有勞殿下掛念，某很好。”
兩人各自都端著講話，冠冕又和睦，全無不妥的地方，而此時女皇正坐於簾後，閉目靜聽。她倏忽睜開眼，悄無聲息從邊門出去，外面響起內侍的傳報聲：“陛下駕到——”
李淳一聞聲即刻移至案旁，伏跪下去，是身為子女的恭敬，多少帶了些卑微；賀蘭欽卻不同，那脊背雖也彎下去，卻仍有不卑不亢的意味。
女皇步入廳內，步子很快，甚至帶起一陣風。她頭風不發作時看起來總還是精神的，甚至帶了幾分愉悅。她至主案後坐下，對兩人道：“都坐。”
一旁的光祿少卿得此言，趕緊出了門，令內侍接著上宴食。
隨女皇一道進來的還有起居舍人宗立，宗立正是宗亭族弟之一，也曾是與吐蕃那場擊鞠賽中的騎手。他得了女皇授意，與賀蘭欽道：“陛下看了賀蘭先生的策文深感觸動，因求賢若渴，這才迫不及待與先生見上一面，望先生勿要覺得唐突。”
“莫大榮幸，又豈敢覺得唐突。”賀蘭欽對宗立道，也是同女皇講。
雖都是場面話，但氣氛和悅，也是個極好的開端。女皇不太開口，諸多問話都交給了宗立。身為起居舍人，宗立將聖意揣摩得十分透徹，問的都是女皇的意思，最後猶豫一番，又問：“賀蘭先生可有妻室了嗎？”
“某不曾娶妻。”
宗立看向女皇，女皇緩緩開口：“今科敕頭，總要安排一樁好婚事才妥當。”她這一言，等於同時向他點明“你得了制科敕頭”、“朕要與你指一門婚”這兩件事，但到此為止，也不提李淳一，只等賀蘭欽的反應。
換做別人，這時自然會說“有勞陛下操心，某自有打算”、“某謝陛下掛念，一切全憑陛下安排”云云，然而賀蘭欽卻毫無回應，只當是很順理成章聽到了這一句，繼續等她下文。
他不講話，女皇自然不能逼著他講。她眸光一斂，看向宗立：“依宗舍人看，誰人可與賀蘭先生相配？”
宗立頓時進退維谷，他隱約知道女皇有意要撮合這一對師生，但倘若實實在在表明是李淳一，卻又不好。
他接了這燙手炭，渾身都不自在，然他餘光瞥到李淳一，瞬間就將燒紅的炭拋給她：“兩姓結好，最恰當還要兩情相悅。臣對賀蘭先生不甚瞭解，更不知賀蘭先生會傾心何等女子，臣聞吳王殿下曾以賀蘭先生為師，不知吳王殿下可有所瞭解呢？”
聰明人不會將問題留在自己手裡，而是拋給旁人。不過李淳一倒是不打算拋，她直言拒絕：“身為學生又怎可揣摩老師心意，本王沒有琢磨過此事，宗舍人想必問錯了人。”
宗立只剩尷尬，但這尷尬好過一言不發。他無奈看向女皇，女皇面上漠無表情。就在此事，外面內侍又報道：“宗相公求見陛下。”
諸人都一停頓，女皇執在手中的茶盞也擱下。她道：“皇城內諸事都由太女處理，讓他回去。”
內侍飛快將女皇的意思傳達了出去，然回話也迅速傳來：“宗相公執意要見陛下，說是元鳳四年度支奏抄事關元鳳五年支度國用，中書門下議事不決，太女殿下更無力決斷，需陛下處理，才可發敕。”
女皇閉目又睜開，波瀾不驚地開口回說：“讓他進來。”
內侍傳達完聖意，宗亭即撩袍而入，衣冠齊整，全無一點狼