關切的詢問。
“沒什麼。只是想起咱們的寶貝兒子。”凱爾父親說，“他不會真的喜歡上那個凱瑟琳了吧。”
“喜歡上也沒辦法。是咱們讓他喜歡的。這孩子。欺騙姑娘的事情做不來。”凱爾的母親說著，細細思考，“喜歡是肯定的。但……我也看不出來，他是不是真的愛上了凱瑟琳。你擔心，我們會傷害到凱爾？”
凱爾的父親揉揉眼角，預設。
凱爾的母親莞爾一笑：“這又有什麼關係。只要不讓凱爾知道咱們做了什麼就行了。對了親愛的，說到這個，咱們是不是……又得做些不能讓凱爾知道的事情了？”
“是啊。”凱爾的父親嘆道，露出笑容，對上妻子溫柔的笑臉，“獨子是父母的心頭肉，能讓父母置身伊甸園，也能讓父母雖生猶死。吉姆？布朗這塊心頭肉，該是剜掉的時候了。”
第一百七十八章 新晉小學徒
黎明前，萬籟俱寂。天和地都在沉睡。
“起來了，小子！”
緊接著亨利就被踹下床了。
屁股摔得生疼，亨利一下子驚醒了。但睡意在他睜眼的那一刻立即反撲。有那麼一瞬，亨利想要不顧一切地爬回到床上，哪怕末日審判的號角也甭想吵醒他。
“還沒睡醒嗎？小子。”
師傅的聲音在頭頂盤旋。亨利努力睜開睡眼，使勁搖了搖頭，堅定地說：“睡醒了。”
“好小子。”鮑勃笑道，“好啦，快點兒爬起來去幹活。新的一天又開始嘍。”
亨利從地上爬起，穿好衣服，趁師傅離開的當口輕輕嘆了一聲，快步跑出大門。
學徒生涯已經過去了一週有餘。亨利著實體會到“辛苦”的含義。比方說現在吧，天仍然沒有亮。以前在家不管起得多早，總歸會在黎明之後才從床上爬起來。但在留尼城，因為要嚴格遵守夜間不許工作的規定，工匠們總是會盡可能地拉長自己白天的時間。所有準備工作都要在第一縷陽光灑向大地之前做好。自然起床的時間也要往前提了。
另一點跟家裡不同的，是沒有早飯吃。為了保證一天勞作的體力，父親總習慣讓需要下地的家人吃一兩片面包，哪怕是傑瑞也有份。可是在這兒，當亨利第一天醒來並四處尋找早餐時，師傅鮑勃看他就好像見到了怪獸。
師傅倒沒餓著他，什麼也沒說地給他找了點碎麵包。但在後來亨利偶然聽到鄰居們談論早飯攤位上的人，才知道原來城市裡的人認為除非需要出遠門，否則只有懶漢饞鬼才需要吃早飯。從那以後哪怕餓得肚皮轉筋，亨利都沒有在午飯前吞下任何食物。
冒著晨霧，亨利推著載水桶的車在街上奔跑，要趁其他人還沒到之前搶佔水井。幹紡織印染的怎麼可能離得開水。但留尼城附近沒有河流，好在地下水豐富，在他和師傅居住的這條街附近就有一口水井。可是亨利要繞到更遠的地方打水。過了一週。街上的紡織工匠們大多得知了他出身自哪裡，於是有些人會故意欺負他，打翻他的水桶，甚至把水桶弄壞。師傅知道後把那個砸漏水桶的學徒狠狠修理了一頓。並逼迫那學徒的師傅賠了一個新水桶。但亨利不想再麻煩師傅為他出頭，所以寧願繞遠。
往返幾次，水缸終於裝滿了。師傅已經在處理前幾日浸泡在染液當中的織物。亨利抹了把汗，馬不停蹄地跑去幫忙。
紡織，印染，密不可分，但其實是兩項工作。師傅說在過去，這其實是兩個行會。而在更早之前，整整有八個行會相互配合，共同從事紡織印染。準確地來說。師傅鮑勃屬於印染工匠，不生產布料，只負責染色。亨利喜歡那些五彩斑斕的大染缸，卻對它們的氣味和它們總是把他也搞得五顏六色的行為很是受不了。受不了也得受著。他還有七年的學徒五年的幫工要幹呢。