五公主犯了錯，今上礙於皇后，更確切地說是礙於蒙族兵馬，不能動她。但太子是皇后的「兒子」，她們犯了錯，今上不可能委屈自個憋著，他就得「代母受過」。
太子俯身作揖，一副受教的樣子：「兒臣遵命。」
落座之後，太子捏著酒杯，宮娥會意倒酒。身後的琉璃燈照亮了太子容顏，他暗瞥了下首的七皇子一眼，謙和的面容生出幾絲裂痕。
七皇子感受到太子凌厲的目光，不再瑟縮，他朝太子揚起酒杯，笑著做了個口型。
恭喜。
太子逐漸收緊指節，酒杯受力發出「咯吱」聲，美酒在杯中搖晃，濺出幾滴落在几案上。
一場夜宴暗藏洶湧，尹洛伊看在眼裡卻不關心，她自顧自賞景品佳餚一件不落。趁著無人注意的間隙，還能和孟元視線膠著一會兒。
尹洛依抬手，左手掌心向下，唇角帶著笑意。
孟元揚起嘴角，放下酒杯，隔著一室繁華，看向對面那人的笑顏，右手輕抬。
去掉一切多餘的成分，整個宮殿仿若只有他們兩人，他們牽著手，含笑感受著對方掌心的溫度。
整個宴席吃下來，可以說有滋有味。
今上點名讓孟元來參加夜宴，其實存了私心，他想要親眼看看，這孩子在外頭十幾年到底長成什麼樣了。
幾位閣老依次向今上敬酒，輪到尹傑那兒，今上忽然開口，像是忽然起了興致：「前兒個聽裕安說起宮外事，提起了年前尹相娶了續弦，朕特地準了尹相繼子一道來參加夜宴，那小子坐在何處，怎的不上來請安。」
尹傑是為數幾個知道孟元出生的，他順勢接下話茬：「臣代犬子謝聖上恩典。」
說完，尹傑側身看向坐在斜下方的孟元，孟元起身出列，黑色大氅褪下，露出一身筆直的藏青衣袍，屈膝下拜：「草民孟元，拜見今上。」
今上虛虛抬手，示意孟元起身，他面上依舊保持著淡漠，眉眼間的冰霜卻以化開，帶上了一些人氣：「朕聽說你是今次解元，切不可驕傲，來年殿試，朕還等著看你的文章。」
前朝覆滅，世家大族把控朝政為一大要因。本朝開國以來，帝王任用寒士，國子監興起，朝野一時呈現繁盛之態。
今上提起期待孟元文章，顯然是極其賞識。
在座的官員都是「老油條」了，當即從中嗅出幾分不同尋常，紛紛拿酒去灌尹傑，恭喜他得了個「好兒子」。
一直鬧到戌時，夜宴才結束。今夜宮門關的晚，馬車不斷駛出，在宮門口分散開來，開往各個坊市。
上馬車時，尹洛伊往後望了一眼。
尹逸席上喝的有些多，搖搖晃晃的站不穩，尹雲提著他領子，尹希幾個散在一邊。
尹洛伊找了幾次，始終沒看見孟元。
孟元的確沒有出宮，勤政殿燃了燈，裕安呵退了小太監，親自進去奉茶。
兩人一站一立，同樣稜角分明的面龐單看是不同的英俊，合在一起卻有三四分像。
裕安不敢多看，只瞥了一眼就垂下頭，將茶放在案上。
兩人沉默的對視著，過了一會子，今上嘆了口氣，終是率先開口了：「一轉眼將近二十年了，你也這麼大了。」
屋裡燭火燃的夠旺，窗邊還掛著琉璃燈，光線很足。
今上盯著孟元，面上難得出現幾分動容，他視線掠過孟元的眉眼，心裡對於那人的記憶愈加深刻。
「是。」孟元頷首，橙紅的光線照在他高挺的鼻樑上，落下小片陰影，「這些年承蒙今上照顧，我和母親才不至於那麼艱難。」
「今上。」他挪開視線，看向几案上的杯盞，重複了一遍，「這麼多年了，你還叫我今上？」
孟元沒