特林將軍地不幸逝世,是紫川家地巨大損失,也是人類的巨大損失。國家失去了偉大的將軍,我們失去了很好的朋友。他,正直,勇敢,無私……”
說到這裡,帝林停頓了,全場靜得連一隻蚊子飛過都能聽得見。過了好久,他才用一種明顯壓抑住感情的平板語氣說:“無論是對祖國,還是對朋友,他,一生忠誠,至死不渝。”
日後回憶起那一刻,很多元老都發誓保證說,在總監察長眼中,他們發現了晶瑩的淚光。
有心的元老統計過了,在半個小時的講話裡,帝林提到了遠東統領紫川秀三次,提到了斯特林將軍五次……但對於同樣死難於叛亂地前任總長紫川參星,總監察長壓根一個字也沒提到。而且,對現任總長紫川寧殿下,帝林也只是在開頭禮貌性地提了下,後面就壓根就不再提起,更沒有象往常那樣在結尾時祝賀一下紫川家的長久興旺……反而,在講話中,監察總長一直在若明若暗地強調和暗示著,紫川家的改革就在眼前。那些頭腦靈活的元老們已經隱隱覺察著,帝林似乎在竭力淡化紫川家的存在。
跟往常一樣,慶典在下午七點結束,接著是晚宴和晚會。
在華麗地燈光下,帝林領著軍官們與元老們親切交流。這天,總監察長這時顯得極有耐心而寬宏大量,甚至不時冒出幾句幽默的玩笑來。
只可惜,元老們並沒有總監察長地好興致。望著軍官們,他們戰戰兢兢的、畏懼地躲在牆角邊,彷彿看見貓地老鼠………並非他們自己想參加慶典的,他們都恨不得躲進地下室去。但他們不敢拒絕憲兵送到家中的請柬啊,尤其請柬上簽名的人是帝林。他們在帝都家大業大,跑得了和尚跑不了廟,不象那些外地的元老,早一溜煙跑得沒影了。
就在宴會上,有不少元老……包括議長蕭平……都提出,希望能辭去元老會的職位。理由五花八門,年老全衰啊、精力不濟啊、事務繁忙啊,什麼都有。元老們說得聲淚俱下,哀切無比,彷彿再當一天老遠他們就都活不下去了。
但帝林一句話就把他們都擋了回去:“我是總監察長,元老會的事不歸我管。這事,諸位還是去請示寧殿下吧!”
聽到“請示寧殿下”,眾元老頓時垂頭喪氣。他們何嘗不知道辭職的程式,但自從元旦事變以來,一個天文上的奇蹟就出現在帝都的中央大街了:總長府變成了無底的黑洞,它能吞噬任何文字資料……申請也好報告也好請求也好……而且從不給任何反饋!
也有人當面求見紫川寧,但除了監察廳的人以外,紫川寧不接見任何人,任憑那些忠臣元老們在總長府門口哭得天昏地暗,她就是不見。
官方的解釋說:“突遇大變,寧殿下身心憔悴,精神狀態還不是十分穩定,必須靜養休息,暫時不見外人。”
但隨著時間的推移,對這個說法,越來越多的人表示了懷疑。作為國家元首,整天躲在總長府裡,連一個屬下都不見,而且連傳統以來一直是總長護衛的禁衛軍都換成了憲兵,這種情況未免也太詭異了。私底下,越來越多的人開始竊竊私語,流言蜚語開始四處傳播。
馬車緩慢地行駛在帝都的綠蔭大道上,寒冬仍未過去,帝都的街面上溼漉漉的,雨雪混雜,嚴寒徹骨。街道上人煙稀疏,來往行人腳步匆匆,衣領拉得高高的,不時回頭張望,象是害怕背後有什麼看不到的東西在追逐似的。
車廂裡,帝林收回了投向窗外的目光:“盧真……有訊息來了嗎?”
帝林問得沒頭沒腦,但已經足夠對方領會了。今西立即答道:“啟稟大人,還沒有。”
“進度太慢了,已經第四天了,竟一點訊息都沒有……盧真無能!”
今西低下了頭,他並無意為同僚辯解,只是說:“大人若同意,下官也願幹一個搜捕組,助盧真閣