建康的雨夜，寒風夾雜著雨絲打在窗欞上。蘇子恆伏案看著東廠送來的最新密報，目光如炬。
“潤州、蘇州兩地計程車紳已開始聯絡各地商會，準備封鎖鹽市、糧市與布市。他們企圖透過經濟動盪逼迫朝廷放鬆管控。”程嵐低聲說道。
蘇子恆合上密報，冷冷說道：“江南計程車紳還是太天真了。封市？他們以為可以用百姓的疾苦來要挾朝廷，卻不知這隻會讓朝廷對他們更痛恨。”
他轉頭看向陸平：“東廠密探可查明他們的具體行動計劃？”
陸平拱手答道：“大人，目前探知，潤州的鹽商準備以‘缺貨’為由停運所有鹽貨；蘇州的布商則在傳謠，說布價將暴漲，引發商販囤貨。更有訊息稱，他們已暗中聯絡部分地方官員，希望以地方安定為藉口，聯合阻撓舶司行動。”
蘇子恆眉頭微皺，冷聲說道：“商賈可以封市，但他們的資源終究要運出去。既然他們敢妄圖擾亂朝廷，那我便先斷了他們的退路。”
次日清晨，蘇子恆即下令舶司官兵全面封鎖建康至潤州、蘇州的商道。凡未經舶司批准的貨運車輛，一律扣押檢查；所有鹽倉、糧倉與布倉，全部納入舶司監管。
建康舶司的告示很快貼滿城牆，引發百姓議論紛紛。有人對舶司的強硬感到擔憂，也有人因鹽價暴漲而對士紳心生不滿。
“舶司出手了，這些鹽商和布商還敢亂來嗎？”一位挑鹽的百姓看著告示，低聲議論。
“可舶司只管查鹽商，咱們買鹽還是貴啊！”旁邊有人嘆息道。
聽到這些議論的程嵐眉頭微蹙，向蘇子恆說道：“大人，商道封鎖雖然可以壓制士紳的行動，但若民生問題無法緩解，百姓恐怕會對舶司不滿。”
蘇子恆目光冷然：“民心是要的，但朝廷的法度更是必須的。傳令，舶司從查封的鹽倉中調配庫存，統一銷售，定價比市場低一成。”
程嵐一愣，隨即躬身道：“大人英明！這樣一來，不僅可以安撫民心，還能讓士紳的封市失去效用。”
與此同時，潤州的一間密室中，幾位士紳正圍坐在一張長桌旁，氣氛沉重。
“舶司封鎖了商道，建康的鹽商根本出不了貨。我們封市的計劃，還怎麼進行？”一名鹽商憤憤說道。
另一人則冷笑一聲：“蘇子恆以為封商道就能困住我們？他忘了，江南的水道比陸路更難掌控！”
坐在主位上的潤州士紳領袖沈敬年敲了敲桌子，語氣低沉：“現在不是爭吵的時候。蘇子恆雖強，但他的根本在舶司與東廠，只要我們能聯合地方官員製造壓力，朝廷不會允許江南局勢徹底失控。”
“沈大人高明，”一人附和道，“建康的劉知府已開始向京師遞交奏摺，控訴舶司干擾地方安定。若能再聯合蘇州與潤州的知府，朝廷或許會暫緩欽差的行動。”
沈敬年點頭：“舶司的存貨有限，不能長久支撐，只要我們堅持封市，民怨一定會轉向朝廷。”
當夜，東廠密探將一份新的密報送到蘇子恆手中。
“大人，潤州士紳已秘密調遣一批鹽貨，經由水路運往蘇州，以維持封市行動。他們顯然打算避開我們的封鎖。”
蘇子恆冷笑：“以為換條路就能躲過舶司的掌控？傳令，舶司調派船隻，封鎖潤州至蘇州的水路；東廠密探則提前潛入鹽商的水運碼頭，伺機行動。”
陸平抱拳道：“屬下領命！”
次日凌晨，舶司船隻與東廠密探在潤州水道伏擊鹽商的船隊。當東廠密探撬開貨船時，發現不僅有大批私運鹽貨，還有不少金銀珠寶，顯然是士紳為維持勢力暗中調動的資源。
陸平將金銀呈給蘇子恆，冷聲道：“大人，這批東西若公開示眾，江南的百姓必定對這些士紳恨之