爺在書房裡讀書的時候會遣了其他服侍的專叫去紅袖添香，或是姑爺在洗浴的時候被小姐派去服侍……十一娘從沒有對她們言明，更沒有對她們有類似的暗示。甚至嫁到侯爺府的第一件事就是積極為冬青的婚事籌劃。
冬青這樣，等於是打了十一娘一耳光。
十一娘不僅沒大發雷霆，還笑起來了。
要知道，十一娘可不是那種膽小怕事，懦弱好欺之人。
這……太反常了！
她忙上前去拉冬青的胳膊：“冬青姐，看你說的哪裡話？你可是定過親的人。”又為冬青找臺階下，“你是待嫁的姑娘，也難道她們沒把這話跟你說明了……”
琥珀不拉還好，她這一拉，卻讓冬青想起來陶媽媽的話。說什麼大太太還要把珊瑚幾個也送過來。要真這樣，那夫人豈不要被羅家架空了。
她不能讓這種事發生，她不能讓羅家把夫人架空了。
想到這裡，她猛地甩開了琥珀的手：“琥珀，你少在這裡假惺惺。我只問你一句，你可能丟得下你的娘、老子？”
琥珀愕然。
冬青已是冷笑：“怎麼？答不上來了？既然如此，又何必在這裡惺惺作態。”
琥珀大急。
她的娘、老子如今都在羅家的田莊；她不可能丟下娘、老子不管。這兩樁事她都沒法否認。可她覺得，只要十一娘得勢一天，只要她還跟看十一娘一天，羅家為了諄哥，就不可能動她的娘、老子。如果萬一哪天十一娘失了勢，或是她被徐家攆了出去。她縱是有心，也沒辦法保住她娘、老子的平安。既然如此，還不如就死心塌地跟著十一娘一條路上走到黑，闖出一條生路來。
只是這件事她一直沒有機會和十一娘說。
現在冬青拿這個說事，她怕十一娘誤會。
琥珀不由朝十一娘望去。
就看見她靜靜地站在那裡，身姿筆挺，俏臉微揚，望著她們的目光中充滿了拒人千里之外的冷漠。
琥珀心中一震，千言萬語都如鯁在喉。
而冬青見琥珀嘴角微翕，欲言又止。知道自己戳到了她的痛處。心頭一鬆，跪著上前兩步，卑微地伏在了地上：“夫人，自您從福建回來就是我和濱菊在身邊服侍。那時候您才八歲，病的只剩一口氣了，大家都怕擔責任，誰也不敢到您屋裡當差。是我和濱菊，一口粥一口藥，沒日沒夜服侍了您整整半年，這才把您從鬼門關前拉了回來……”
琥珀就看見十一娘身子微微一顫，緩緩地低下了頭，凝視著腳下的冬青。
“是啊！那個時候，為了讓我有口熱粥吃，你打掩護，濱菊下手，從外院的大廚房裡偷了個小泥爐子來，半夜把氈毯掛在窗欞上熬粥給我喝。”她的聲音比平時要顯得清冷一些。
冬青精神一振，抬起頭來，看見俯視她的十一娘嘴角綻開一個溫柔的笑容。
“我知道，我都知道！”她聲音很溫和，卻不像往日那樣親切，“我雖然不能動彈，不能說話。但你們做過什麼我都知道。我當時就想，以後不管怎樣，我都要盡我所能去照顧這兩個人”
“夫人！”冬青淚如雨珠順著梨花般的面孔落下來，“那時候我們在羅家，每日擔驚受怕，今日不知道明日的事。打破個碗盤都要照價賠償。每個月二兩的月例，什麼都有打點。實在沒法子了，您帶著我做繡活，辛苦了三、四個月，得了七兩銀子，歡喜得不得了”
琥珀悄悄退了出去。
這是十一娘以前的生活，現在她是高高在上的侯爵夫人。並不是每個人都能忍受自己最以前的苦難被人看見的。
屋簷下，當差的小丫鬟正捂著嘴哭得肝腸寸斷，幾個同樣當值的小丫鬟或同情、或憐惜或幸災樂禍地望著她，卻沒有一個人敢擅離職守地過來