見眾口一詞，張牧雲便覺得此事稀奇。眼見那祝公子要動手，而那個倒黴劉兄的伴當王兄弟還不想勸架，張牧雲便趕忙站起來，走過去拿手架住祝希哲的拳頭，說道：
“這位兄臺，有話好好說。都是出門在外，沒必要動拳頭。”
“哼哼。”
見有人勸架，祝公子第一反應就想翻臉；不過定睛一看架住自己拳頭之人，青衫劍袖，相貌英武，便也略略弱了聲勢，趁勢收回拳腳。
而張牧雲混跡市井多年，也是個自來熟之人。心中好奇剛才之事，他也不管別人桌上三朋四友，只管回身取了個飯碗端過去擠到別人桌上，跟剛才怒髮衝冠的祝公子問那花魁之事。
一聽問起花魁，包括祝希哲在內的他這一桌文友都是眉飛色舞，也忘了張牧雲不請自來，竹筒倒豆般將花魁介紹了一回。
原來，就在十天前，那個西湖邊半樓半船的風月之地“魁元畫舫”，來了個姿容無雙、歌喉絕代的女子，名叫李夢憐。不知這絕色天嬌的李夢憐從何而來，又為什麼委身青樓，只知道她性格極為孤高，賣藝不賣身自不必說，連青樓中必要的應酬歌舞，卻也不肯跟那些達官貴人、富商大賈表演。這李夢憐每天晚上，便著人驅動魁元畫舫僅有的三層樓船“凌風舸”，駛離湖岸，只在離岸二三里的湖中停下。
舟停波中，此後畫船燈暖，曼舞輕歌，水月煙波中窈窕的身姿如月中嫦娥，拂水的歌唱好似九霄的仙歌，縱然只是遠遠望去飄飄渺渺，卻足以讓人神魂顛倒。因此十天以來，本來有些偏僻的西郊湖邊，竟是遊人如織，千百人從下午便去凌風舸停留的湖邊佔位，摩肩接踵，只為聽一聽有如天籟的歌聲、望一望好似月裡嬋娟的仙容。
對諸位公子這番神采飛揚、口角邊略滴下口水的講述，直到最後張牧雲才聽出一些弦外之音：
“是不是你們都沒接近見過那位花魁仙子？”
一言既出，眾皆噤聲；嗒然若喪良久，方有人悻悻接言：
“花魁娘子天仙人物，傳言連杭州巡撫拜訪都不接見，我等見不著也是理所當然……”
“那是那是。”
聽完稀奇，張牧雲神清氣爽，趕緊又端飯碗回到自己桌上。等月嬋見到他再回來時，卻發現他飯碗中已比先前多了兩隻黃油雞翅膀。
“牧雲，”見少年如此無聊，天香公主忍不住有些微惱，“你也真是。沒看出來，你也是個對青樓女子感興趣的無聊浪子。”
月嬋似嗔非嗔，也不知怒真怒假，只在那邊小聲責怪少年：
“初來杭州，我們應多打聽打聽本地風土人情，看看有沒有什麼賢人事蹟。現在只管打聽青樓女子故事，莫不是到了江南煙花之地，你也想去秦樓楚館中玩耍？”
“那哪能呢。”
聽月嬋這麼一說，張牧雲也意識到剛才自己對青樓風物也實在太熱心，便訕訕一笑，趕緊正色說道：
“偌大杭州我人生地不熟，一個人都不認識，就是有那個心，也不得其路啊。”
“吃飯吃飯！”
張牧雲趕緊轉移話題，教大家埋頭吃飯，生怕再惹這個漸顯刁蠻氣象的小姑奶奶生氣。
此後他們這桌專心用餐，平靜下來。周圍食客談論的聲音卻漸漸又起，不管談天說地，話題卻大都還是在那位神秘不凡的花魁仙子李夢憐身上。
本來到此時，平安無事。誰料樹欲靜而風不止，正當襲夢軒的大堂中恢復正常之時，卻忽然聽得大門口有人脆生生地說道：
“請問張牧雲張公子在此處麼？”
“呃？”
大堂中頓時又靜下來，眾人朝門口看去，卻是門口立著一位青衣小鬟，正站在門檻處朝內張望。看這丫鬟，約在豆蔻之年，生得明眸皓齒，