“呵，”王道陵呵呵一笑，“你問我家老爺啊，真不巧，他老人家為了一樁重要生意，半月前往江浙行商去了，一直未有音信，今日便見不著了。”
“這……”
聽得此言，張牧雲一時有些遲疑。
見他神色躊躇，那一直留意察言觀色的老妖趕緊接茬說道：
“張公子不須懊惱。雖然此事須父母之命，但主人遠行，主母又於幾年前仙逝，依老奴之見，這婚嫁之事本是美事，拖延不得。不如，就讓老奴去跟小姐稟告一聲，這就請她出來見過公子，二人一起計議此事。”
“這……恐怕不妥吧？”
聽得管家之言，張牧雲臉騰地一下子紅了，口中囁嚅了一句。此時王道陵正看他反應，見他臉紅，這貓妖就在心中咒罵：
“好個挨千刀的，那時心狠手辣，這時卻來裝青澀！”
肚裡狠罵，口中卻道：
“不妨的，雖然小姐是未出閣的姑娘，本不應拋頭露面，不過依老奴看，公子您一表人材，此事絕無差池。恕老奴說句不合適的，以後您就是小姐的夫君，此時先就見見，誰敢嚼得舌頭？”
“那好。”張牧雲倒也光棍。剛才他臉紅，只不過是少年人正常反應，內心中他還是十分願意將此事早些了結。主意已定，張牧雲便一拱手，跟王道陵說道：
“那便請老人家將小姐請出，我與她當面商議。”
“好！”
王道陵一邊心裡暗罵“這不要臉的挨刀貨”，一邊卻滿面春風，笑容可掬地往內堂踴躍而去。
閒言少敘。過不多久，便聽得堂後一陣環佩玎璫之聲傳來，轉眼王家小姐一身盛妝而來。蓮步款款，裙裾搖搖，俄而王玉娥便走近少年。當離得還有四五步時她便停下，朝這邊遙遙一福，然後便靜立當地，微微側過身子，似乎嬌羞萬分地將臉轉向一邊不看少年。
見王家小姐終於走出，那位來時一路上怦怦心跳不止的少年這時反倒平靜下來。
“呵……這容貌，倒也平實。”
張牧雲朝王玉娥望了一眼，頓時只覺得這位王家小姐容貌著實一般。
他這般平淡評價，實則有些冤枉王玉娥。張牧雲他自己不知，眼前這王小姐在常人眼裡也頗美豔，算有幾分姿色。否則她也不會招蜂引蝶，勞得那位浪蕩公子幾經挑逗。眼下少年有這觀感，實在只能怪他最近收留那幾個女孩兒。月嬋、冰颻、幽蘿，無論長稚，個個國色天香、仙貌神姿；平時這幾位老是在眼前晃，已變得不怎麼驚豔，正所謂“人比人得死，貨比貨得扔”，王玉娥一個莊園小姐如何能和天香公主、瀟湘靈女、幽蘿魔女相比？張牧雲心中只評價為“平實”，便顯得他竟是十分忠厚寬容。
撇去容貌不談；雖然有些失望，張牧雲對王家小姐的姿容並不如何放在心上。此時那王玉娥害羞不說話，他自然不能也跟著不作聲。想了想，張牧雲便對著王家小姐又拱手施了一禮，清聲說道：
“在下羅州張牧雲，見過王小姐。”
“嗯……”
聽張牧雲開口，王玉娥假作忸怩，磨蹭了一回才轉過臉來，努力漲紅臉兒，嬌聲應道：
“玉娥見過張公子。”
見她開口，張牧雲愈發從容，也不拖泥帶水，直截了當將心事和盤托出，說出一番話來：
“玉娥小姐，請聽我一言。”
“嗯。”
只見羅州而來的少年氣宇軒昂地說道：
“王小姐在上，請聽我張牧雲幾句肺腑之言。不瞞玉娥，我張牧雲雖蒙你們尊為公子，但實則是羅州城外一名鄉村小廝。我自幼父母雙亡，並無恆產，家中只有破屋四間，菜畦半畝，平時只靠打短工混事過活。雖然近來偶有橫財，但朝不保夕，並不