，最好的追擊時間已經過去，再往北就是史塔克的勢力範圍，執意追趕的話，到時候誰是獵手誰是獵物還很難說。
這次的任務已經失敗！
“走！”克里岡憤憤地望向不遠處的山頭，在他的視野盡頭，有一匹駿馬矗立在那裡，他知曉自己此行的目標正在那裡，他能夠想象到對方臉上的嘲弄和蔑視，這一切都讓他暴怒欲狂。
克里岡猛地扯下頭盔往地上一摔，臉色陰沉，滿是怒意，他從坐騎上跳下，高高舉起雙手大劍，一劍砍向他的馬，力道之猛烈，幾乎把馬頭整個剁下。
忠臣的馬兒慘叫著跪地而死
“無用的廢物，留你何用！”魔山殘忍地抓起馬頭，大口啜飲馬血，然後他仰天發出怒吼，“啊啊啊啊啊啊啊……索隆·梅爾寇，你竟敢如此羞辱我！下次再見，我，格雷果·克里岡，發誓一定要親手將你殺死！”
怒吼聲遠遠傳開，讓在場眾人臉色劇變。
“敗犬的哀嚎。”索隆冷笑一聲，調轉馬頭，“走吧！我們快到家了……”
在君臨的五百名騎士鎩羽而歸後，此去臨冬一片坦途，當他們被斥候發現時，離北境的土地尚有半日之遙。
他們繼續前進，走出不過數里路就被一個馬隊團團圍住。一個頭發花白的老騎士領著二十個全副武裝的騎兵，老人的外套上有冰原狼的徽記。
“年輕的爵士，你足以勝任夫人對你的信任！”老騎士聲如洪鐘，神態肅然地鞠了一躬，同行的眾人一致下馬行禮。
對方正是索隆騎士的老熟人羅德利克爵士。
“萬安，爵士，很高興您能親自來接我。”索隆微笑著說道。
騎士侍從牽來一匹溫順的母馬，讓史塔克的兩姐妹共乘一騎，他們在羅德利克爵士帶領下前往史塔克的營地。
“好小子，你的事蹟即使我遠在北境也聽得耳朵幾乎起繭，一路突破蘭尼斯特的重重包圍來到這裡。要不是那群腐朽的傢伙阻撓，我一定早就帶人接應你了。”老騎士的語氣頗為羨慕，因為這幾乎是他這樣忠誠於主君的騎士，一生所能達到的最高榮耀。
爵士不置可否的笑笑，他問道：“羅柏大人準備如何？”
艾德公爵被迫自刎，羅柏·史塔克是他的第一繼承人，也即下一任史塔克公爵，他的決定關乎到維斯特洛大陸未來的命運。
“羅柏大人已經自立為王，他準備盡起北境之兵討伐偽王喬佛裡。”老騎士說話的時候眼睛緊緊盯著眼前的騎士。
儘管索隆的存在導致事件發生了一些變化，但是總體大勢仍按照原定的歷史進行，更何況他從君臨平安帶走了史塔克的兩位公主，這讓年輕的北境之王更少了一份顧慮。
“不錯，我在君臨的時候，艾德大人曾親口和我說過喬佛裡並非先王勞勃之子，他乃是瑟曦和弒君者**所生。”索隆自然知曉羅德利克爵士的意圖，不過他對參與到五王之亂興趣不大。
羅柏的勝利或者大敗，都不符合他的利益。
兩人說話的時候，已經可以看到遠處隱隱約約營火的煙柱。
漸行漸近，喧鬧聲愈加強烈。等他們看到營帳的影子，聲音也變得清晰，呼喝聲、金鐵交擊和馬嘶聲噪雜凌亂。
諸侯和騎士們的營帳好似絲質蘑菇，遍佈四野。排列整齊的馬匹綿延數百米，巨大的攻城器排列在道路兩旁的蔥綠草坪上，有投石機、弩炮和攻城錘，那衝錘光車輪就比一個騎兵還高。
陽光下，無數的矛尖閃著明亮的光芒，彷彿正在熊熊燃燒。
然後他們看到營帳前一個熟悉而欣喜的身影。
“媽媽！”
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