“啊！不行！不行！不行！日本什麼時候經濟才能好起來啊？根本就沒有客人。今天到這個鐘點了，還連一個人影都沒有。昨天一晚上才來了三個客人，前天是兩個人。這樣下去怎麼成？有沒有什麼辦法啊？李哥！給阿拉多拉客人吧！快熬不下去了。”老闆娘即使在訴苦時也掩飾不住一種天生的精明和算計，同時又不失時機地添上一絲諂媚。
儘管日本經濟不景氣，但掙錢的地方照樣掙錢。只不過，中國人的酒店越開越多，已經呈現飽和狀態，加上有些店的服務水平太低，客人就更不會去了。我憂慮而又無奈地感到：歌舞伎町已經到了開始蕭條的時代。
最後，老闆娘還囑咐我一句：
“李哥！儂要當心啊！”
“當心什麼？”
“別人可是都在傳儂掙大錢呢！小心被人盯上。”
“開什麼玩笑？我掙大錢？我到現在還欠著很多錢呢！在‘武富士’還有二百萬高利貸沒還呢！還有別的地方，一大堆債。”
“儂又跟我開玩笑。”
其實我說的是真話。雖然錢掙得多，但各種開銷也著實不少，每個月的定期和不定期要付的“保護費”、房租，每個月要給妻子的生活費，租借西新宿寓所的高額的禮金、押金、介紹費。這一段時期，我一直處於入不敷出的狀態。因為經濟拮据的原因，我和莉莉交往了這麼長時間，除了她過生日時送過一束鮮花外，幾乎沒有送過她一件禮物。回想當初，我居然為了一個陪酒的風俗女花去了幾百萬日元，簡直連自己都無法相信。
老闆娘繼續說道：
“開玩笑歸開玩笑，不過我還是想提醒儂，不要讓別人覺得儂有錢，只要給人有錢的印象，儂的安全首先就成了問題。我認識的一個酒店老闆娘，就因為別人傳她在拼命存錢，結果前段時間被人綁架殺了。”
她說的是劉美玉的案子，這麼大的事，我當然知道。其實，當時我周圍的人，家裡被偷、被搶的人已經太多了。這一段時間，中國人黑幫組織的綁架、搶劫案件發生非常頻繁，特別是綁架自己的同胞的例子在逐年增加。
“不管別人怎麼樣，李哥都不可大意，一定要小心啊！”老闆娘邊說邊消失在歌舞伎町的人流中。
我居然被別人看做有錢人！想一想也是，我這種人，其實是那種身上都快著火了，臉上還是一副完全若無其事的樣子。
8月14號深夜一點。
我結束了一天的工作，在“後樂麵店”門口集合所有同伴，像往常那樣和大家結清了當天的營業額，我和莉莉、還有一位家住附近的同伴一起上了車往家駛去。
在車裡我和莉莉因為小事發生了口角。
“明天去溫泉，你是不是把張凱也叫上了？”
莉莉非常不喜歡我的同事張凱。
“你幹嗎要叫他？你明明知道我討厭這個人。好不容易去趟溫泉，我才不願意跟他在一起呢！”
“你怎麼能這麼說呢？我能就不叫他一個人嗎？怎麼可能呢？”
“那有什麼關係？不叫就不叫！誰叫你心太軟了？反正明天我不想去了。”
“你有完沒有？”我覺得在這個問題上莉莉有點莫名其妙，我組織大家去休閒，裡面有很大程度的工作關係，怎麼能因為她的好惡而撇下一個同事呢？
凌晨兩點半左右，我把莉莉送到西新宿的事務所，我還要回一趟中野的家，取明天去溫泉需要的一些東西。
久美子像往常一樣還沒有睡，在看一盤租來的好萊塢大片。兒子也許是玩了一整天累了的緣故，在自己的床上熟睡著。我進門後，久美子用遙控器將錄影機控制在暫停狀態，起身問我：“回來啦。還走嗎，今晚？”
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