有什麼吩咐沒有？”
我讚賞地看那小子一眼：“去幫本王收拾收拾行李。有事情要往南走一趟。”小順領命下去。我看看小全：“去替本王把蘇公子請到書房。”想一想，又不妥當：“算了，還是我自己去罷。”
東院的人回說蘇公子在書房，結果還是在書房見到了蘇衍之。蘇公子正在翻書。我開門見山單刀直入：“蘇公子，皇上讓我去江淮查歲貢。我想請你同行不知道你願不願意？”
蘇公子如我所料回答樂意之至。我誠懇地一抱拳頭：“那麼一路上有勞了！”
公差自然由皇帝撥款。估計最近國庫不富裕，皇帝小氣的緊。四五個大內高手瞧起來像三個月沒吃過飽飯，個個一臉晦氣模樣。我倒也沒大在意，橫豎這幾個人奉命暗中保護老子周詳，不在明面上同行，丟不出我欽差大人的臉。等到交通工具發放下來，我火大了——一輛半新不舊的馬車，兩匹騾子！
皇帝說，配給你兩匹騾子，是有深意的。朝中已經有風聲漏下去，朕要派人到江淮密訪民生歲貢，那些個地方官員一定在來往進出的地方安插了眼線。你若衣著光鮮高頭駿馬，可不一入城就被認得了？
仁王來替我餞行的時候說：“瞧瞧老七，皇兄多麼照顧你。知道最近黃淮一帶路面上不太平。特特的讓你輕車簡行，惟恐你被山賊當肥羊拿了。就這兩匹騾子，還是挖遍皇宮才尋出來的。皇宮裡騾子難得啊！”
舊曆五月初一，我同蘇公子兩個，坐著一輛破馬車，東倒西歪下江淮去了。
隨從只忠叔與小順兩個。忠叔趕車，小順隨行侍侯。老子這一行與符小侯在京城外的一個土崗上會合。破車子吱吱嚀嚀到了土崗，我打簾子下車，符卿書從一棵樹底下迎過來，彼此一拱手，我露齒一笑：“符老弟，一路上大家多關照。”
符卿書打量一下馬車與兩匹騾子，輕輕一扯嘴角。符小侯行裝輕簡，只帶了個小廝。兩個人，兩匹馬。我斜眼看符卿書身後小廝手裡牽的那兩匹駿馬，什麼世道，小廝騎馬，小王爺趕騾子！符卿書抬頭看看天：“時辰不早，抓緊上路罷，王爺請車。”接過小廝手中的馬鞭，正要對我拱拱手翻身上馬。忽然眼盯著我的馬車，不動了。
我順著符小侯的眼神往車上一瞄。小順正站在車邊打著簾子等我上去。符卿書眼盯著車內扯起嘴角：“原來王爺此行，還帶了位高參。”
符卿書的聲音不高不低，順著風勢送過去。蘇公子低頭出了馬車，遠遠站在車邊對符卿書含笑一拱手：“蘇衍之見過小侯爺。”
符卿書點點頭：“不必多禮。原來是蘇公子，久仰。”眉毛梢揚了一揚，轉眼看看我，翻身上馬。
蘇公子是個好同上街的，態度閒散自在，走路不快不慢。便是看上了什麼東西略加品評