網潛行，從池子的這頭到那頭。幾遍之後，提起濾網，向工頭報告，“這一池子糖已經完全化了。”
守漢自己也不知道紅糖的溶解度，為了防止溶解不徹底，不得不用這樣的笨辦法。
“開閘！放水！”
伴隨著工頭的一聲聲號令，幾個官奴將池子的閘板緩緩提起，讓溶解充分的糖水透過填塞著木炭包的陶瓷管道。
這就是雷明生在守漢的原始過濾法啟發下，提出的活性炭過濾法。這個工藝，在精鹽生產上，為守漢賺取了大把的銀錢，如今，它又有了新的用武之地。
看著潔淨如雪的白砂糖按照一包二十斤的標準，被整齊的碼放在貨架上，霍堅不由得轉過身去，向守漢深深一禮，“學生愚鈍，不知東翁深謀遠慮，魯莽了！還望東翁贖罪則個。”
“誒！仲強兄哪裡話來！你亦是為了商號著想，唯恐商號有失。倒是某家要借重仲強兄了。”
五天之後，霍堅作為漢元商號的主事，押運兩千包白砂糖，前往壕鏡。
數年之後，霍堅的名字，被無數榨坊主和熬糖師傅詛咒。原因有二：一、鋼製榨轆的流水線式榨糖，活性炭的白糖加工工藝，讓無數的小榨坊歇業、破產。二、他根據自己的經驗，提出了一個白砂糖和赤糖的生產工藝標準，這個標準，讓那些靠著多年的經驗吃飯的熬糖師傅們丟了飯碗。
此是後話，略去不表。
進了臘月，守漢治下的鴻基港分外忙碌起來，大大小小的海船滿載著稻米，分頭向著欽州廉州、雷州半島、瓊州府、以及更加遙遠的琉球出發，前去交易甘蔗和粗糖。
“我要把精鹽和砂糖這兩白，換成一白！也就是列位眼前的銀子！”
在漢元商號的一次例會上，守漢面對著諸多管事和股東，信心滿滿的如是說。
不過，人們沒有想到的是，往琉球的稻米換甘蔗的生意，卻幾乎引發了一場戰事。
正文 第二十六章 兩白帶來的又一白
“說說你們此次出海的經歷，還有，船上攜帶的物資。”
兩條福船的水手、護衛計程車兵，此番算是死裡逃生，守漢自然不能做那無情之人，在碼頭上，高聲宣佈，兩條船的水手舵工士兵，一律給假十天，與家人團聚。
另外，前番給予各家家屬的撫卹金，也不予追繳，算是給大家壓驚之用。此話一出，碼頭上立刻歡聲雷動。
許還山和左天鵬等水師軍官，帶著兩條福船的船長，趾高氣揚的回到了將軍府。
兩個哨官銜的船長，互相看看，年長些的任志業作為代表開始彙報。
“到了琉球之後，我們兄弟們在一起商議，大家都認定是夏季的西風和此次的颱風，互動作用，將我們一路向東，送到了琉球。”
“起初，琉球土人來襲擾我們，被兄弟們用船上的火炮和手裡的刀矛擊潰，殺了他百餘人，驚動了琉球王。”
“我們便說我們是大明官軍，此番前來，是為了貿易而來。其實，當時說這話都是扯淡，但總不能說我們是被風颳來的吧？”
“琉球王尚家手下的大臣見我們船隻吃水深重，便問我們攜帶的是何等貨物。我們便如實相告，船上有米三千七百餘石。”
“不想此人也是個貪利的官員，琉球米貴，他立刻要求我們將船上的大米全數賣給他。到了後來幾乎是哀求威脅並舉了。”
“後來我們方才知曉，琉球，雖為我大明屬國，卻也是秦來降秦，楚來降楚。多年前被倭國的島津家奉了倭王將令攻克，迫降。那島津家逼迫琉球三十六島之人必須種植甘蔗，否則殺無赦！”
“這便是琉球米貴的原因！”
“那土官見無可奈何我等，只得入城稟明琉球王。琉球王室、諸大臣也