綠漪在牧雲的鼓勵下，正開始在高峨山崖上對月吐納丹丸之時，南方委羽山中一座低矮的山嶺上，卻有一位身穿繁複殘月火焰之袍的高大老者，正立在嶺頭賞月幽思。眺望明月蒼穹之時，面目威猛的黑袍老者冥冥中似嗅到什麼氣息，猛然間一回頭，臉朝著北方夜色中連綿群山的方向眺望，一時間若有所思。
按下天南之事不表，再說那朔北關外的白山黑水和大漠荒煙。就在牧雲遁入委羽山中避難的兩個多月裡，那遙遠的北方已發生了許多事情。細節無須冗述，這兩月的史冊如此記載：
“春四月末，北蠻豕韋族盜邊。”
“五月初，豕韋兵密行涿邪徑，越涿邪山，渡龍勒水，涉大澤，奇襲範夫人城。城守董歆告急。關外侯方自江南歸，暫避居延不出。”
“五月中，調黑石城屯兵兩千，會居延守軍兩千，合步騎四千餘人，往救董歆。十二日，居延軍過居延澤，屯於範夫人城西南五十里之鞮汗山，紮營三日乃行。關外侯素性類雷霆，此番裹足，皆謂用計焉。”
“五月十五，關外侯部急擊範夫人城，於城東南二十里夫羊句山峽遇伏。半日鏖戰，損傷千五百餘。日暮，強突至城，已破城，豕韋兵殺掠軍民奪資而去。城守武威校尉董歆自剄，合城四百軍民死國難。王師追擊四十里，不得寇跡，乃返居延城。”
“五月二十一日，寇情報於廷尉，上聞，不責，慰之曰：‘蠻夷背義妄行，狡行類梟，偶有小勝，明鏡微塵。’帝詔寬宏，惟朝廷上下略有微詞。皆謂夏侯逡巡失機於前，輕敵冒進於後，焉能不敗焉。”
“六月夏，初三，豕韋兵再掠天務塗谷城，關外侯領兵進擊，兵至則賊兵已退。回師居延，於城西南六十里冥澤中伏，再損三百步騎。”
“六月初八，邸報至京，物議沸騰。聖上故寬厚，仍不責，反加封‘靖北將軍’，以勵其志。惟諫議大夫太叔用奏曰：‘江南行，逞威草莽，不得勝。百勝將軍故此失膽焉？’”
正是：
天上烏飛兔走，人間古往今來。
沉吟屈指數英才，多少是非成敗。
富貴歌樓舞榭，淒涼廢塚荒臺。
萬般回首化塵埃，只有青山不改。
《九州牧雲錄》第八卷完，敬請關注下一卷：
『白雲鄉裡血魂驚』
第九卷『白雲鄉裡驚血魂』第一章 魔晶喋血，引來百年劫運
初夏六月，江南之地鶯飛燕舞。花團錦簇，但在塞北苦寒之地，卻整日狂風滾滾，風沙彌漫。日後一連串史書記載的六月漠北居延城裡，一派飛沙走石荒瘠景象。
居延城，古來便是中原王朝的塞北重鎮，古稱“居延塞”。居延城自古即為軍事重鎮，從其最初別名“遮虜障”就可以看出，居延塞為華夏抵禦蠻夷胡虜的要塞。居延城所轄廣大區域，地形平坦開闊，廣佈戈壁和沙漠，大部分地方草木和人煙都很稀少。居延塞所處之地，因為是弱水河的下游，卻是水草豐美。居延城邊的弱水河，南北縱貫，終端匯成一片大湖，因城得名，為“居延澤”。
在到處戈壁荒灘的塞北，有弱水河這樣綿延數百里的大河十分難得，因此在當時文學之士的眼中，弱水也非常出名。中華北方各城集市中售賣的盥洗銅盆上。“弱水三千，只取一瓢”乃是流行的銘文。
現在，居延這樣鎮守北方、抵抗胡虜的重鎮，正由天下知名的關外侯夏侯勇坐鎮。在以前，不用說關外侯的殺手鐧夜煞騎兵旅或是血海法師團，只須他麾下五萬精銳居延軍，便氣勢洶洶，彈壓著北方廣袤的疆域。只是，六月中旬這一天裡，往日街上常見的腆胸迭肚的居延軍士兵基本不見了蹤影，偶爾碰上一個，也是低眉順眼，蹩在街邊跟賣瓜果的老太太講價錢，全沒有往日赳赳武夫的豪壯氣勢。