殷洪也回了一個禮，抽出一支遞上，“梅老師拿去。”
我也跟著行了一個禮，但不知此前是否見過，所以又不好去問，於是道：“見過閣下。”之後便在一旁靜觀，聽他們閒聊著近況，飛雲閣方向有鳴樂傳來，召集百官入宴，方才告辭。
殷洪也和我朝飛雲閣走去，邊走邊聊，繼續回答一些我對梅伯的問題。結合之前的觀察，我採搞清楚，原來此人也是一世襲高階貴族，十九歲時即已經入仕，二十九歲時出任了我們兒時啟蒙課的老師，名叫梅伯，如今三十餘歲即已官至上大夫，統管刑典監牢，負責懲處罰戒。
正聊間，殷洪又忽然看到了遠處的靜亭下又一群侍女，圍著什麼正在指點點，於是開心的跳了起來，“哥哥，母后在那邊！”於是拉起我又趕忙飛奔過去。
這些侍女們見我們到來，趕緊分開，讓出一條通路，而母后果然正在此處，盯著前方，神色略顯得憔悴，彷彿在想什麼事情。
與殷洪一同請過安，可她卻痴痴的不理，沿著她的視線看去，卻是一朵奇異之花，花的三片花瓣偏向一側，綻放出一個血紅色三角，另外一側的花蕊卻是黃色，散發出悠然的黃色氣息。這就是我要找的鳳目花啊……
殷洪又推了推母親，她啊的一聲才忽然驚醒，將殷洪抱起，又伸手將我拉住，俯下身體，開始哭泣起來。
這個情景，我當然是不解和迷惑，不知怎麼是好。而殷洪則安靜的看她，撫摸她這臉頰，輕輕用衣袖擦拭掉淚痕，喊了一句：“母后別哭……”
姜皇后忽然止住淚水，喝退了侍女，然後看著我們，哽咽的說：
“假若母后時日無多，請兩位皇子一定守望相助，相互扶持……”
我大驚失色，連忙問道：“母后何處此言。”
姜皇后再次回望了四周，指著這花，輕聲說道：“孩兒們有所不知，這鳳目花，又名驗情草，乃是我出東魯而嫁入陛下之前，一道長所賜。道長說，每三年一開花，花開之時，若是黃花紅蕊，則預示帝后情感康順；若是紅花黃蕊，則帝后感情失和……”
我趕忙勸慰：“母后安心，此言全不可信。況且，帝后失和也不至於言至絕命之言。”
姜皇后嘆了口氣，道：“孩兒不知，這道長還雲，若定時開花，則命安體泰；若突然開花，則命不久矣……”然後，又是淚如雨下。
我聽了，心想這事還不算定數，只是在這些花上用了雲蝶綻花膏而已，便連連勸慰著。
姜皇后搖著頭，又對我說：“只是我不解因由，道長雲，若花開黃蕊，則蕊向何方，禍起何方，我看這花蕊朝向東方，只怕是與你有關啊，故甚為感傷，要你們一定相扶相守，好兒子們，一定要答應母后……”
我和殷洪趕緊跪下，對著母親發了個誓言。
我想起最早夢中的景象，以及那句縈繞在我耳邊的話，於是我決定要打破這虛幻的夢境，我是太子，如果弟弟不先負我，我必不會負他，於是言道：
“吾殷郊與弟殷洪必當同心，如若先背叛與傷害弟弟，我殷郊甘當受犁鋤之刑。”
章十九 百花宴
我對著姜皇后發完了這犁鋤誓言以後，弟弟殷洪也跟著哭了起來，也同樣立誓：
“吾殷洪與哥殷郊必當同心，如若先背叛與傷害哥哥，我殷洪甘願灰飛煙滅。”
於是姜皇后抱著我們，和殷洪哭成一團。我也被這情景感動了，眼裡有點溼潤，心想，這麼乖巧聰明的弟弟，雖然在這世上只相識幾個月，但能一起為著將來奮鬥，也是會很幸福的事吧。更重要的是，還要寬慰這個擔驚受怕的母親……
飛雲閣的樂聲越來越熱烈，奉御官們已開始奉候御花園四處的賓客。
姜皇后扶著我們手，