糊糊地道：“幹麼？”尤駿走上前來，男孩生怕含兒被他認出，忙推了含兒一把，讓她先走，自己擋在巷子中間。尤駿走上前來，問道：“你是本地人罷？你可知道這情風館除了前後門之外，還有無其他出口？”
男孩裝傻道：“情風館，甚麼情風館？你是說差館麼？”尤駿指著巷子旁邊的高牆道：“就是這間妓院了。”男孩道：“這是間妓院麼？我可不知道。妓院是做甚麼的？”
吳剛走上前道：“這是個傻子，問他也沒用的。走罷。”尤駿正要回頭，忽然注意到男孩的衣著雖骯髒，卻並不破爛，絕不像個小丐所著，心中起疑，伸手去抓他的肩頭，喝道：“你不是乞丐！你是做甚麼的？快說！”
小男孩身手卻甚滑溜，一矮身便逃了開去，腳下用力一踩，一塊木板陡然翹起，正打在尤駿的胯下。尤駿慘叫一聲，怒？道：“混小子，你作死！”男孩早已轉身快奔，追上含兒，叫道：“快走！”推著含兒往前急奔。
尤吳二人一邊喝罵，一邊快步追上。來到巷口時，兩個小孩已然失去影蹤，吳尤二人左右瞧瞧，但見一邊通向河道，一邊通向大街。尤駿眼尖，隱約看到河岸上有人影移動，叫道：“在那裡！”二人連忙追上前去。奔到岸邊，卻見一艘小舟正往河道上游駛去，一個瘦小的身影站在船頭，手中拿著篙子撐船。這時月明星稀，吳尤二人看清撐船的正是窄巷中遇見的男孩，船上另坐著一個孩子，瞧模樣就是含兒。吳剛大叫：“女娃在船上！快追！”
小舟行駛不快，吳尤二人奔出十多步便追上了。吳剛見那河道甚窄，小舟離岸邊不遠，便提氣一跳，往小舟撲去。那男孩卻早已料到，篙子用力一撐，舟子一轉，吳剛沒了落腳處，登時撲通一聲跌入水中。他是北方人，不識水性，急得哇哇大叫，頓時喝了好幾口水。
男孩早將小舟撐開，在舟上哈哈大笑，說道：“淹死你這北方佬！”
尤駿也不識水性，不敢跳進去相救，危急中在岸邊拾起一段繩子，拋入水中讓吳剛抓住，手忙腳亂地將他拉了上來。吳剛全身溼淋淋地，上岸後一邊嘔水，一邊咒？。兩人各自吃了那男孩的苦頭，心中大恨，放眼見男孩的船已去遠了，一齊大步沿著河岸追趕上去。
數十步後，河道忽然轉為寬闊，河面上停泊了數十艘舟子，燈火閃耀，一時也分不清哪一艘是那小男孩的。此處正是煙水小弄之後的河道，各家院子臨河處都有個小小的塢子，停滿了舟船，有些嫖客便是駕船而來。吳尤二人沒了主意，對望一眼，抽出刀來，沿著河道一艘艘搜去。船伕們見兩人凶神惡煞地揮刀上船搜尋，都大呼小叫，有的操起蘇州土話亂罵一通，有的呼爹喚娘地求饒。
兩人搜了一陣，也沒見到那小男孩的船，都是又急又怒。尤駿道：“抓不到小男孩也罷了，女娃兒卻一定要抓回來。”吳剛道：“女娃兒值一千五百兩銀子，怎能不抓回來？那賊小子也不能放過了，老子不狠打他一頓，不能出心頭之氣。”
兩人沿著河道走去，迎面便是一座小拱橋。兩人走到橋上，放眼向河道上游下游張望，都未見到可疑的船隻。吳剛大罵道：“混小子，手腳這般快，卻跑去了哪裡？”尤駿道：“這小賊十分滑溜。他看來像是本地人，一個小小孩童，自跑不出這蘇州城。等天明瞭，我們在這河道左近好好搜上一搜，總能揪出兩個娃子。”吳剛心中急怒，叫道：“他奶奶的，咱們從京城出來，一路順利，怎知竟在這小小的蘇州城中栽了個觔斗，被一個小頑童耍了！”
尤駿嘿了一聲，說道：“那小賊不知是何來頭，為何要帶著女娃娃逃跑？莫非他是受人所僱，要將女娃兒另行賣掉？那姓孫的婆娘奸滑無比，說不定便是她差遣人來乾的。明日咱們捉到了那小賊，可要好好問個清楚。”吳