嬤嬤說往哪去了沒有，老太太今日可好？”
那丫鬟笑說道：“先前聽賴嬤嬤說給珠哥兒求了個佛像，如今想是往二太太屋裡去了。老太太今日倒好著，只是方才說起史家大老爺，不知怎麼又傷心起來了，幾個嬤嬤勸了好一陣兒才罷了。”賴大家的聽了，只說道：“既是這樣，我便不進去了，你們小心侍候著。”
一時又往著王夫人屋裡去了，那丫鬟見賴大家的去了，正轉回身來，忽見著賈赦立在門後，不由得一驚，只忙不迭的上前行禮。
賈赦點了點頭，只笑問道：“賴嬤嬤今兒又進府來了？”
那丫鬟聽得賈赦提起賴嬤嬤，心知先前同賴大家的說的話兒，都被賈赦聽了去，不免擔憂，只是又一想，不過是幾句尋常話兒，並無不可見人的，一時倒也把那害怕的心思放下了，只說道：“賴嬤嬤今日進府來給老太太請安，先前老爺進來時，賴嬤嬤方才出去呢。”
王夫人大驚賈赦怒
賈赦聽得這話，越發多心起來，只忙問道：“今日可是隻有賴嬤嬤一人進來？”
那小丫鬟只回道：“賴嬤嬤是同鄭嬤嬤她們一道進來的，只是鄭嬤嬤她們給老太太請了安，便往其他院子去了，倒是賴嬤嬤留在屋裡陪老太太說了會話兒。”
賈赦聽得這話，思量了一番，正要發問，忽有人忙忙的打外頭過來，只朝著賈赦便道：“老爺，不好了，宮裡傳了話來，只說聖上不好了。”
賈赦驟然驚出一身冷汗，只厲喝道：“瞎了眼的狗東西，這是說的什麼話，信不信老爺我剪了你的舌頭去。”
那人膝蓋一軟，不由得跪了下去，只磕頭道：“小的不敢虛言，實是宮裡傳的信來，太醫們診了大半個時辰，也沒拿出個方子來，只說病來得急。”
賈赦一聽這話，自是知道再沒有假了，惶恐不安之餘，這心裡竟生出了些說不清道不明的滋味來。
尋思了一番，賈赦又想著，元春封妃時，這太上皇還在呢，許是一時兇險罷了。
可轉念一想，這龍椅做得好好的，有誰願意禪讓了去，若是為情勢所逼，如今一無兵災二無內禍，唯一讓人深思的便是聖上的病情。
皇權和性命，孰輕孰重？
賈赦越想越不安，這聖上怕是真的病重了。
不過幾日工夫，聖上病重的訊息便傳得滿城皆知了，一時間京中暗潮湧動，不說朝中權貴的門庭前是如何車水馬龍，便是賈府這樣敗落了的人家，也多了不少親朋故友上門來。
京裡的百姓更是了不得，一時猜測著皇帝的病情，這個說：“怕是了不得，只怕好不了。”
那個說：“不一定，只是一事兇險罷了。”
這邊口舌還沒爭定，一時那邊又說道繼位的人選去，這個說：“太子雖被廢了，但到底是嫡長子，名正言順。”
那個又道：“三皇子手握兵權，刀山火海里殺出的本事，太子已是廢了，哪爭得過。”
旁人道：“三皇子遠在西疆，等趕過來，只怕也晚了，廢太子也不成，先天便輸了一成。這京裡的皇子很有幾個，旁人說了都算不得數兒，只有那聖旨上寫明瞭的才作數呢。”
外頭這些風風雨雨，倒不關賈府的事兒，上門的親朋雖多，可無論他們怎麼旁敲側擊，賈赦都不理會，只扯著話題，說些風花雪月。
反正賈赦的名聲在外，最是個貪花好酒，不務正業的，至於什麼朝堂，什麼傳位，哪有絲竹管絃有說頭呢。
在賈赦這兒碰了壁，這些人少不得迂迴行事，尋著賈母或賈政說話，可賈赦先前因史家的事兒，很吃了一回虧，如何會不防著。
這日裡，王夫人正在房中午睡，忽聽得一陣腳步聲，剛睜開眼睛，便見著周瑞家的打起簾子進來了。