北疆的戰事平息不過數月，東廠與錦衣衛傳來的密報卻再次敲響警鐘：
草原餘部蠢蠢欲動：烏爾吉餘部雖已潰散，但其弟烏爾坦開始整合部族，號召草原上的散兵遊勇，試圖透過襲擾邊境商道重振勢力。
昭明國暗中插手：昭明國不僅為草原餘部提供資金與物資，還在西疆邊境頻繁活動，透過商貿渠道滲透大殷腹地。
安越州的隱患：南疆部分士紳暗通昭明國，利用海貿走私私鹽，企圖恢復因賦稅改革而受損的利益鏈條。
邊疆的波動，令宗鄴文深感事態複雜。他明白，這不僅是一次地方性的騷動，更是對朝廷新政與皇權的一次試探。
邊疆的局勢被緊急送入朝堂，成為眾臣爭論的焦點。
兵部尚書楊敬直率先上奏：“天極陛下，草原與昭明國的威脅猶存，北疆駐軍雖已勝捷，但兵力損耗嚴重，若不增派援軍，恐邊境再起動盪。”
戶部尚書劉行道卻以國庫拮据為由反對：“陛下，戰事連年，地方稅賦難堪重負。若再增兵，恐引發民怨。不如暫與昭明國和談，緩解局勢。”
爭論不休之際，朝堂分為兩派，兵部主張增兵剿亂，而戶部提議暫緩軍事行動，以節省開支。
蘇子恆出列進言：“陛下，邊疆外患實則是內憂之延續。昭明國與草原餘部勾連已久，此刻談和，無異於助敵養寇。臣以為，應以東廠與錦衣衛為先鋒，封鎖昭明國商貿，同時加強舶司與巡察使的協同，徹底斬斷其滲透之路。”
宗鄴文拍案定策：“傳旨，東廠密探深入西疆與昭明國，錦衣衛護送巡察使接管邊境商路。兵部再調一旅精銳駐北疆，凡敢挑釁者，殺無赦！”
宗鄴文的旨意下達後，朝廷迅速展開一系列強硬行動：
封鎖邊境
舶司在西疆邊境增設關卡，嚴查過往商隊。東廠密探搜出大批夾帶走私金銀與藥材的貨物，直接沒收，並將涉案商人逐出國境。
清剿草原殘部
信王宗鄴衡率北疆駐軍與東海水軍輕騎聯手，在夜襲中重創烏爾坦部族，俘虜上百騎兵，徹底瓦解其勢力。
整頓南疆
東廠特使潛入安越州，搜查到多名士紳與昭明國商賈的交易賬簿。宗鄴文下令公開審判，將涉案士紳處以斬首，私產沒入國庫。
雷霆手段帶來了邊疆的短暫平靜，卻也在朝廷內部掀起了新的波瀾。部分朝臣對宗鄴文的強硬感到憂慮，認為此舉可能導致地方士紳的不滿。
禮部尚書程逸軒奏道：“陛下，邊疆雖定，但戰事耗費巨大，地方士紳早已怨聲載道。臣以為，當暫緩改革，優先恢復地方經濟。”
陳志乾則斷然反駁：“陛下，新政旨在削弱地方豪強之勢，若因一時民怨而妥協，必將前功盡棄。邊疆之勝正是朝廷威嚴的體現，臣請陛下以此為契機，加快推進賦稅改革。”
宗鄴文目光一冷：“邊疆平定，地方若有不安分之人，舶司與巡察使自會整肅。新政，不得有半分退縮！”
儘管局勢暫時平息，東廠與錦衣衛仍不斷傳回隱憂的線索：
昭明國的試探：西疆商隊雖受封鎖，卻仍透過邊陲小道嘗試重新聯絡地方士紳。
宗室的潛流：流放的宗室成員暗中向邊疆駐軍傳遞信件，意圖借邊疆不穩之機攪動朝局。
宗鄴文意識到，這場權謀的對弈，遠未結束。
夜深，宗鄴文召集蘇子恆與宗清婉商議後續部署。他站在輿圖前說道：
“邊疆的亂象，是內外交織的結果。朕要借這場勝利，徹底削弱宗室與地方勢力的根基。”
蘇子恆答道：“陛下，地方士紳仗恃經濟優勢，若能以賦稅改革打擊其根本，輔以舶司與巡察使的監察，便可令其無力