在動的手——我不知道我是否見過比這更恐怖的事了。
第十章 外套上的血
“在那時，”德瑞曼接著說道，“我也有些不對勁。我怕馬跑掉，不敢下馬；而我自己也恥於逃跑。我想著吸血鬼以及所有在黃昏時分出現的關於地獄的傳說。說實在的，它愚蠢地嚇到了我。我記得我在馬上像個陀螺似的打轉，企圖在掏出手槍的同時用一隻手攔住它。當我再次回頭看時，那東西已經完全爬出了墳墓朝我而來。
“這，先生們，就是我如何與我最好的一個朋友見面的經過。那個人握著一個鏟子，應該是某個挖墓的人忘在那兒的。他繼續走過了來。我用英語大叫起來，'你想幹什麼？'——因為我頭腦發昏得厲害，已經想不起其他任何語言裡的任何一個字了。那人停了下來。片刻之後他用英語回答了，帶著一種奇異的口音，'幫幫忙，'他說，'幫幫忙，老爺；別怕'或類似這樣的話，並扔下了鏟子。馬平靜了些，但我沒有。那人不高，但非常強壯。他的臉黑而腫脹，上面一些剝落的小點在模糊的光中現出點粉紅色。在他還站在那兒揮動胳膊時雨落了下來。
“他站在雨裡向我大喊大叫。我不打算去回憶它，不過他說了些話類似於'瞧，老爺，我並沒像那兩個可憐的傢伙那樣死於瘟疫，'他指了指墳墓，'我完全沒被傳染。瞧雨水已經把它洗掉了。那是我自個兒的血，我刺破自己面板時弄的。'他甚至伸出舌頭來顯示它是如何被煤灰染黑的，而雨水使它變乾淨了。此情此景都如此瘋狂。然後他接著說他並非刑事犯而是個政治犯，正越獄逃亡中。”
德瑞曼的額頭皺了起來。他又笑了。
“幫他？自然而然地我這麼做了。我為這念頭而興奮。當我們制定計劃時他向我說明了許多事。他是三兄弟之一，他們都是克羅森堡大學的學生，在一場旨在將特蘭西瓦尼亞從奧地利的保護下獨立出來以回到1860前的狀態的起義中被捕。他們三個被關在同一間牢房裡，另兩人死於瘟疫。在同屬囚犯的監獄醫生的幫助下，他也偽造了相同的症狀——然後死去。沒有任何人會去靠得很近地去檢驗醫生的診斷；整個監獄都因為恐懼而陷入了瘋狂。即使是埋葬他們三個的人在把屍體扔進松木棺材並釘上蓋子的時候都會把頭轉向一邊。他們把屍體埋在了距監獄有一定距離的地方。絕大部分時候，他們在釘棺材蓋的時候都會做得比較草率。醫生事先偷帶了一個指甲鉗，他給我看了。一個強壯的男人，如果他保持他的氣力並且不在被埋後用掉太多空氣，便可以用頭將蓋子頂出足夠塞入指甲鉗的空間。此後一個強壯的男人可以從鬆動的土中挖出來。
“很好。當他發現我是個在巴黎的學生時，交談變得輕鬆許多。他的母親曾是法國人，他的法語說的非常好。我們決定他最好去法國，那兒他可以獲得一個新的身份而不引起懷疑。他有一些藏起來的錢，在他的家鄉小鎮還有個女孩——”
德瑞曼突然停住了，彷彿意識到自己已經說得太遠了。哈德利微微點了點頭。
“我想我們知道那女孩是誰，”他說。“現在我們可以把'杜莫夫人'排除到這個之外了。然後呢？”
“可以信賴她讓她拿錢過來並且跟他去巴黎。那兒不太可能會有追捕和緝拿——事實上，的確沒有。他如同死了一般透過了；即使葛裡莫怕得如此厲害，在刮臉還有套上我的衣服之前便從那一帶飛馳而去。我們沒引起任何懷疑。那些日子沒有護照，然後他拋棄匈牙利人的身份，裝成是我成是我的一個要在Tradj見面的英國朋友。一旦進入法國——之後的你們都知道了。現在，先生們！”德瑞曼奇怪地顫抖著吸了一口氣，全身僵硬，並用他嚴厲冷淡的眼睛朝向他們。“你們可以查證我說過的每一件事——”
“那個破裂的聲音是怎麼回事？”費爾博士