這樣，庶子們耽於玩樂。而鍾華和他的伴讀們一直在積極吸取知識，為重振家業積蓄力量。
可是，天不遂人願，還沒等鍾華長大成人，鍾家就徹底敗了。鍾宅被馬匪掠奪一空，鍾家男那女女都被馬匪搶到了寨子裡，只有鍾華被洪筠護著，從老爺子交代過的地道里逃到了洪家。為了不讓人知曉鍾華的蹤跡，洪筠帶著鍾華落腳在洪家後山，改頭換面，隱姓埋名。鍾家家業被其他幾大家族瓜分，早些年聲名顯赫的鐘家一敗塗地。
為了讓鍾華繼續讀書，洪筠起早貪黑開荒種地，採桑織布。可是她費盡心力也只能維持二人的基本生活，根本買不起筆墨紙硯。她只能去城鎮裡尋找一些可以賺錢的事做。又怕被人認出，她狠心用開水燙傷了自己的面容，可是毀了容之後並不好找活計，她只能找洗衣服、倒夜香這種最苦最廉價的活計。
這個時候，鍾華的伴讀辛苦回到洪家，被送往後山與鍾華匯合。
就這樣，在洪筠的拼力支援下，鍾華在家完成了自學，參加縣試時一戰成名，隨後一口氣透過府試和院試，被縣政大人舉薦進入當時非常有名氣的書院學習，還被山長收為關門弟子。
後來，鍾華千辛萬苦越過擋在前面的重重高山，以新科狀元的身份踏入朝堂，運籌帷幄，傾才治世，還親自領了剿匪旨意，領軍直搗馬匪老巢，重耀鍾家門楣。他成長為一名非常有魅力的領導人物，周圍聚集了一群有志之士。
可是，亂世已至，內憂外患，救世無望。在母親的鼓勵下，鍾華顛覆了政權，成立了一個平等自由的政權。沒有統治者，只有服務者和監督者，在這樣的制度下，百姓安居樂業，國力日漸強盛。洪筠苦盡甘來，笑看天下。
明眼人一看就知道這個故事是將歷史擬人化了，在國慶這樣一個特殊的日子上映，輕鬆拿捏大眾的情懷，絕對會爆。
文睿很想給越皎皎接下洪筠這個角色，聊了許久，製片方也有些意動。原本相約再詳聊的，打電話過去，對方居然婉拒了，說已經有意向人選，而且準備簽約了。對方還隱晦提點了一句“千里之堤，潰於蟻穴”。
文睿一聽這話，就知道事情大條了……