謝昌凝望著她背影，到口的話囫圇吞了下去，最終什麼也沒說。
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原本以為譚綺蘭只是一個小插曲，沒想第二天她便出乎所有人意料。
隴州大清早便流傳開了訊息，說宋家嫡女既與謝家定親，又與多個男人糾纏不清。先是大隆寺夜半不在房中，再是終日與花圃園主來往，更被人親眼撞破，實在不堪。
流言蜚語泰半是女人口口相傳的，其中不乏有嫉妒宋瑜容貌的，目下好不容易逮到機會，自然要可勁兒地拉下水。是以不出半日，整個隴州便知道宋家女郎“閨中不檢”。
那些話傳的實在難聽，薄羅聽罷氣得火冒三丈，恨不得立時去街上跟人打一架：“呸，無憑無據的竟能這麼誣陷人！仔細一個個嚼爛了舌根子！”
宋瑜哪能不生氣，不必想便知道是誰傳出的流言。
昨日譚綺蘭離去心有不甘，以她的為人必定不會善罷甘休。宋家讓她家不好過，她是打定主意要拉宋家下水，不能在生意上動手腳，敗壞宋瑜的名聲綽綽有餘。她道旁人下作，又有誰能比得上她？
宋瑜想起被她壓在抽屜底下的信封，起身拿出看了看，忽有僕從來報：“有人求見姑娘。”
來人是花圃的陳管事，宋瑜頗有些訝異。
管事仍是一副和藹可親的笑模樣，開門見山：“女郎手中是否有一封至關重要的書信？”
宋瑜更行驚詫，那封信目下就在她手上，管事想必也看見了，只笑眯眯地不再拐彎抹角：“不瞞女郎，此行是園主吩咐我來的。他讓我拿這封書信回去，隴州的風言風語，他自會替您摒除。”
第25章 好事近
這封信是在她手中，可霍川又從何得知？
宋瑜始終對他心懷戒備，沒法相信，“他為何要幫我，如今外面都傳開了，不是正中他的下懷？”
陳管事只笑笑，不答反問：“姑娘打算如何讓信裡內容面世？”
倒是問住了宋瑜，她確實沒深入思考過，只想著找個人散播出去便是了。至於找誰……她覷一眼薄羅，這姑娘手段多，人又靈活，堪當此任。
管家放佛能看破她心中所想，徐徐解釋：“姑娘若是淌了這趟渾水，日後不難被人追根溯源查到自個兒身上。不如交給我家園主來處理，他不會害了您的。”
宋瑜仍是那句話：“他為何要幫我？”
按理說霍川巴不得她聲名狼藉，如此謝家便有正經由頭退親，正好順遂他心意。宋瑜沒法相信他，手中攢著信紙捏出皺褶，掙扎猶豫。
若是不給她個滿意答案，她勢必不會輕易相信。陳管事輕聲喟嘆，“園主對您的心意，姑娘當真感受不到嗎？”
宋瑜登時懵住，“你胡說什麼！”
心意包含千萬種，若說霍川對她是捉弄欺辱的心意，宋瑜或許還能相信，可是偏偏這管家說：“他從未對旁的姑娘這般上心過。”
宋瑜嚇壞了，忙讓人將他送出府，立在原地久久沒能回神。
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不出兩日隴州流言便換了一種光景，有人親眼目睹譚綺蘭出入煙塵之地，與裡面的婆子糾纏不休。
原來行為不檢的並非宋女郎，那些空穴來風的話無非是人有心為之，刻意要誣陷她。
又有人道譚女郎跟她素來水火不容，譚綺蘭幾次三番口出惡言，都是宋瑜默默忍下的。兩人之間起了口角，譚女郎氣憤不過，是以才編造出這樣謊言欺瞞眾人，混淆視聽。
那些豪門商賈之家的是非，百姓素來津津樂道，如今出了這檔子事，自然成了茶餘飯後的消遣。聽說譚綺蘭聽罷氣得震天，揚言要將說閒話的人揪出來拔了舌根，毒辣言語令人心悸。
第二日陳管事又來求見宋瑜，笑