，那自然要做個周全。莫說四拜頓首，今日在場，皆是我府縣父母官，日後也將是我二人座師，如父如師，就是三拜九叩，也是當得的。”
顧影傯聞言，人都傻了，哆嗦著癱在小廝懷裡，咬牙不讓自己露怯。
顧悄冷眼看他，高聲質問，“我代宗族問你，今日你是當拜不當拜？”
見顧悄這般油鹽不進，謝大人也沉下臉，“休寧地界，顧氏當真如此張狂？”
顧悄聞言，趕忙謙卑俯首，臉上卻是純粹的疑惑，“悄惶恐，不知大人何出此言？族中小輩禮數不周，我這個叔公不過指點一二，怎當得大人如此苛責？莫不是我顧氏教訓子侄，大人也要橫加插手？”
舊時宗族，有著很大的權力，如顧家這等世家，長輩教訓晚輩，連官府都無權干涉。
任你封王拜相，在家族尊卑長幼面前，都得往後靠靠。
三個連問成功逼得貴人閉嘴，直把一旁的吳遇聽得冷汗直流。
可貴人暗裡下過封口令，叫他一句“大膽”在嘴邊轉了幾回，又生生嚥了下去。
顧悄挑釁地望向所謂的“大人”，“若悄真有張狂之處，待我教完子侄，但憑大人發落。”
“你很好！”那人凝視顧悄，驀地露出一抹笑意，又說了一遍，“你很好！”
顧悄回以一個瞪眼。
既然這人刻意隱瞞身份下休寧，只一個不知者不罪，顧悄就不必怕他。
爾後，他望向顧影傯，語帶風雷，“今日之事，你當知輕重！身為顧家子弟，在外妄議族中私事，置宗族聲譽不顧，我不能發落你，但族長能。”
顧影傯一抖，身上的鞭傷無時無刻不再提醒他族長的厲害。
他抬頭望向謝大人，發現那人好似慍怒，卻也一副拿這橫貨沒法的樣子。
他這才真正怕了起來。
他想向顧悄告饒，可顧悄表情冷硬，一看就知，沒有半點轉圜的餘地。於是，他只得忍著皮開肉綻的痛，艱難向著知府重新拜了四拜，又在顧悄的冷臉下，向著謝大人再拜。
一通“哐哐”大禮下來，不亞於重新受了十鞭。
顧影傯已是臉色青白，唇無點色，滿頭大汗。素白底子繡著春日桃花暗紋的夾襖後腰處，慢慢沁出一抹鮮紅，整個人搖搖欲墜。
慘慘慼戚的模樣，如同一隻被拔了利齒、卸去指爪的狼崽。
眼神雖然仍不清正，可望向顧悄時，內裡恐懼很真切。
這就夠了。
顧悄對教化反派毫無興趣，他只消令這頭惡毒的狼崽牢牢記住，他顧悄不好惹，足矣。
目的達到，顧悄收了一身煞氣，上前扶起顧影傯，儼然又一副宗族親睦的好長輩模樣，似是再說，一碼歸一碼，禮法之外，他與顧影傯並無私怨，只有宗親愛重。
場中都是人精，自然知道顧家兩位後生，這是一報一還，鬥得厲害。可到頭，顧悄當著眾人面這般明晃晃地懲治同族，落在旁人口裡，最多隻一句“迂禮”，別處竟半點挑不出過錯。
教訓完刺頭，顧悄開始圓他撒得彌天大謊。
少年生得好看，不怒時嬌憨可喜，聲音清朗，還帶著些許青澀，令眾人幾乎要忘記片刻前那個咄咄逼人的“叔公”了。
他先是向吳遇致歉，“見笑了。我這族侄，太不懂事。言行無狀，全憑臆斷，實在令人羞愧。”卻是將顧影傯先前那番挑撥，直接都歸為小孩子亂說。
隨後，他解釋起原委，“今日二月二，父親按俗攜親眷到鳳凰山踏青，我本性貪玩，從學中往這拜文聖，途中起了偷溜尋家人遊玩的心思，在家中姊妹最常去的松嶺，被父親抓了個正著。他盤問一番，得知府臺到訪，似是料到您會尋他，便拾了一枚松果與我，叫我將