顧準說得委婉，也直接。
字裡行間竟是甘願為小兒子破例，甚至放棄多年堅持，寬縱他投向宿敵。
而老父親唯一的訴求，也只是叫他好好活著。
他重重點頭，又想起養病時，謝昭那句未盡之言。
“你一定記得，謝與顧向來共奉一主。”
謝景行不會騙他。
他難得轉動起自己為數不多的政治頭腦，大約釐清，謝家很可能是個資深臥底，於是便把這猜測對著顧準說了。
誰知老爹一個巴掌拍下來，“錦衣衛北司唬人的鬼話，你也信？”
顧悄捂著腦袋：……
一場難得深刻的談話，就此結束。
顧準揹著手搖著腦袋，長吁短嘆而去。
“果然在鄉下養大的，都是地主家的傻兒子，瑾之瑜之就聰明多了。”
至於今日科場事，顧準只輕描淡寫，“顧冶那老匹夫惹的事，平白叫我們遭了無妄災，日後你見著他，記得好好宰上一筆，好處往多了討，你那狐朋，不是行商？等顧冶提了漕運總督，儘管叫他與你們行方便！”
顧悄：……
懂了，原來顧家又要提人，顧冶沒文章好做，就把主意打到顧雲斐身上。
嘖，官場果真難混。
回了房裡，顧悄被拉著補了些湯水，請林老大夫加班看過診，蘇青青又親自將他從頭到尾檢查一遍，這才安心放他睡覺。
顧悄其實還有很多話想問，奈何吃的藥勁上來，他頭重腳輕，一天攢下來的病氣猛地發出，竟是連睜眼的力氣都沒了。
這一覺睡得極深極沉。
過了晌午，顧悄才迷迷糊糊起來，這天的班，自然也翹了。
殊不知，外頭已經炸翻了鍋。
二九這天，已到月末。顧老執塾就是有心再想放水，也該到小班盯盯成績了。
結果，升班考試被小班逮準機會，激情提上日程。
近十天的頭懸梁錐刺股，外加教研組一對一，小班十幾個娃娃信心百倍。
威嚴可怕的老執塾，一朝也成了只紙老虎，被小子們勢如破竹的升級熱衝得頭腦稀昏。
課業足足考了一天，學生默寫的卷子堆得山高。
顧衝不得不把祠堂抄族規的“上舍四虎”放出來，抓壯丁改卷子。
還有一虎熱孝在身，姑且放過。
雞飛狗跳到天色擦黑，老執塾瞪著“四虎”提交的閱卷報告，不得不黑臉相信，他的外舍，歿了。
這一歿不得了，那一批鬧事的家長心虛起來，摸著黑趕著趟敲顧家後門，送禮通節。
帶的話無不是：請問夫子，我家娃啥時候能考童生？
這事一傳十，十傳百，漸漸傳得變了樣。
三月一日，縣考放榜。顧悄、黃五、原疏之流赫然在列。
吃瓜群眾瞅著獨樹一幟的“排名不分先後”縣榜，偷偷豎起八卦的小耳朵。
一些風聲，真的假的混傳。
最終版本竟變成，顧家小公子雖然紈絝，但有朱衣鬼君護佑，得他舉薦的，逢考必過。這次縣考，就是鬼君親點的卷子，方知縣不敢胡亂揣度鬼君意圖，所以退而求其次，發榜乾脆不定排名，並美言以府試成績再論英雄。
一時間，不少社學鄉學讀書的家長悔得拍大腿，紛紛裝起束脩去敲顧家後門。
臨到了，抬眼一看，哦豁，整條后街早就堵得水洩不通。
聽到原疏帶來的八卦，顧悄差點驚掉下巴。
他原以為，在場那麼多學子，縣考舞弊事，一定會傳得沸沸揚揚，即便他們洗清嫌疑，也定會遭人非議，沒想到這輿論走勢，如此清奇。
朱衣鬼君？