一醒來就是這等噩耗，顧悄乾脆躺平擺爛，“不，我可沒有這樣的徒弟！該說不說，千萬別看在他們年幼就生出不必要的憐憫心，這種違法亂紀的惡性哪能縱容？知更，去！報官！”
哪知角落裡，1號到7號聞言齊齊跪下。
“夫子在上，到哪兒我們都認準了，你就是我們的夫子！”
顧悄，“別，消受不起！”
姍姍來遲的顧影朝一進門，就見跪了一排。
他有些於心不忍，但也沒替他們說話，只淡淡問了聲，“叔公，你醒了。”
顧悄聞言望去，好生生一個沉穩俊俏後生，這會鬢髮微亂、衣衫不整，臉蛋上還浮著一層紅暈，這架勢顯然是幹過架才回來。
他後頭跟著原疏，罵罵咧咧，“這群呆頭鵝，咬著我們不放，簡直無恥？！”
見到顧悄，他話匣子開啟，哐哐一通抱怨，“琰之，你說這叫什麼事兒？我們也一樣是被打劫的，只是咱們運氣好些，保狀還沒拿到手，沒遭荼毒，結果這就成了活靶子？”
樓底下，隱約還有幾人在叫囂。
“休寧人如此不要臉！這等劫人保結之事，竟能賴在一群小孩身上？”
“呵，送官？送官能還我結狀嗎？我才不管大人小孩，誰阻我府試，我定然要他償命。”
“我也把話撂在這，誰叫我進不了考場，他也別想進去！”
顧悄這才知道，他們拿著幾個頑童一路到歙縣，住個店安頓的功夫，幾個苦主就把這事宣揚了個遍，越來越多的倒黴蛋子前來認領失物。
悲傷的是，大半的路引和狀子，都被墊成了軟面抄。
被搶的學子都來自西南諸縣，山路險組回鄉補辦不易，在府治重新託人作保，更是痴心妄想。
畢竟科考作保，一個不慎是要連帶自身仕途的，不相熟的人即便花重金，也沒人敢冒險。更何況，保結一書市場價五兩起步，大部分寒窗人，哪有那麼多銀錢糟蹋？！
絕望的考生們無計可施，也不知道誰煽動的，竟將矛頭直指顧悄，稱他才是幕後主使。
言之鑿鑿指認他大搞不正當競爭，耍手段打擊其他學子！
動機嘛，自然是休寧縣考方灼芝提的那句：四月府試，若顧氏族學諸位不能替休寧爭光，一併取消所有成績。
顧悄黑著臉，“這不顯然是咱們的好老鄉煽動的？！”
果然老鄉見老鄉，刀你沒商量。
他嘆了口氣，對著茫然跪成一片的小孩子們幽幽恐嚇，“聽，有人要你們償命呢。”
幾個小的心裡有點怵，也忘記正跪著，膝行摸到1號身邊，扯著衣服哭唧唧，“老大，借什麼東西要償命啊？”
1號梗著脖子，“他們嚇唬你呢。我可從沒聽說，拿幾頁紙就要償命的！那些匪徒，大雪夜裡搶人妻兒，穿官服的還一路跟著不管呢！”
顧悄與黃五對視一眼，終於聽出了不對勁。
徽州雖然多山，但治下民風淳樸，流匪山賊甚少，先前幾人說搶劫是“學著大人”就很不尋常，這會無心之語，竟帶出更多內幕。
顧悄正糾結著要不要細問，就見二喜一副要哭不哭的樣子，將一本書遞了過來。
正是那本看圖識字。扉頁早就舊了，磨損得也厲害，可見翻閱得多頻繁。
“夫子，不，顧三爺，是我錯了。爺爺他說得對，我們這樣的下等人不配讀書，這本書我不要了，求求您行行好，放過我們吧。”他曾經跟著老農在大戶人家呆過，熟悉上層社會的規則，知道惹了不該惹的人，磕頭求饒是最有用的辦法。
跟顧影停差不多大的孩子，口齒卻比嬌養出來的富家孩子清晰許多。
他穿得十分邋遢，小小的臉蛋上黑一