“咳！”沈老太君重重咳了一聲，示意沈紀柯住嘴。
沈紀柯回頭，見卓柔珊站在他的身後。
“你過來做什麼？”沈老太君語氣不善地問道，她也沒注意到卓柔珊什麼時候靠近過來的，也不知道對方聽到了多少談話的內容。
卓柔珊好像嚇壞了，她大概是沒想到沈老太君如此疾言厲色，惶恐不知所措。
沈紀柯見美人惶恐，便起了憐香惜玉之心，忙替她辯道：“母親息怒，柔珊只是過來瞧瞧你好些了沒有！”
“哼，我問她又沒問你，你怎麼就知道得這麼清楚了！”沈老太君見兒子對媳婦如此疼惜，就不禁心頭火起。
“紀柯，是我不好，惹母親生氣了！既然母親不喜我在跟前伺候，我還是離了吧！”卓柔珊怯怯地，低垂著頭，轉過身。
“也好，你先回去，待會兒我去找你！”沈紀柯對這個新娶的嬌妻正在興頭上，無疑非常寵愛。
等到卓柔珊離開，沈老太君才把剛才沒說完的話說完：“你想想辦法，趕在群芳會之前，把這個丫頭結果了！”
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築心苑的百花園裡，曼凝正和徐淑貞在葡萄架底下棋。 清風陣陣，徐徐吹來瓜果成熟的甜香。
紫色的葡萄沉甸甸地垂掛在藤蔓上，像水晶瑪瑙般誘人。幾株楓樹的葉子開始漸漸變紅，秋天的味道漸漸濃厚。
几案上擺著水晶果盞，盞裡盛著金黃的哈蜜瓜，剛摘下的葡萄，還有御貢的珍希果品。
落下一子，曼凝折身端起几案上的一杯新釀葡萄酒，淺淺飲啜，慢慢品味，讚道：“酸中帶甜，甜而不膩，醇香綿長，唇齒留香，冰蝶釀酒的手藝愈發精進了！”
被大小姐稱讚，冰蝶不禁紅了臉頰，甜甜地道：“只要大小姐愛喝，冰蝶還會多釀一些果酒，陳起來，留到冬天的時候，圍著火爐品葡萄酒，也很得趣呢！”
“聽聽，這丫頭可有心！”徐淑貞微笑著讚道：“難道你身邊有這樣一個體已人兒，什麼事情都想著念著你！等閒了，我讓春梅也跟著她學釀果酒，多陳一些，一年四季都能喝到這麼香醇的葡萄酒！”
“這有什麼，大嫂既然喜歡喝，我讓冰蝶多釀一些，送到竹影閣就是！”曼凝邊執棋子，邊微笑道。
“如此甚好，我也有口福了！”徐淑貞看起來很高興，臉頰上有種不同尋常的紅暈，使她端莊秀麗的臉龐看起來多了幾分專屬於成熟女子的嫵媚。
曼凝心裡一動，作為過來人，她知道這種嫵媚代表著什麼，只有身心愉悅的女人才會有這種從內而發的誘人嬌羞紅暈。
徐淑貞寡居已久，原本應該槁木死灰般，如果沒有男人的恩露憐愛，她不可能有此女兒態。
剛忖思及此，就見雪晴走近過來，俯到曼凝的耳際，悄聲說：“二少夫人正在責打如蘭如菊兩位姨娘，說什麼二少爺寵妾滅妻，她要跟她們倆同歸於盡！”
雪晴的聲音雖小，不過在場的人都能隱約聽到，徐淑貞執棋的手指一顫，臉色微變。
曼凝卻沒當回事兒，她冷冷一笑，道：“沈素素死了，換上她來繼續鬧騰！有本事就一直鬧，鬧得越兇，二少爺對她越嫌惡，自食惡果而已！”
徐淑貞默默地安靜下棋，似乎沒聽到曼凝的話。
曼凝覷向她的目光卻流露讚許之色，徐淑貞總算能沉住氣了，不再像前陣子那樣對沈家賢關心則亂。在這個家裡，唯有韜光養晦者方能持久。如沈素素之流，就算是有卓家那樣的大靠山，依然難逃悽慘而亡的結局。
卓家人囂張跋扈的性子，都不擅於隱忍，卓鈺嬋終於也沉不住氣了！然而，她的此舉蠢不可及。先不說嫉妒吵鬧只會讓夫君嫌惡長輩不喜；另外，那兩名美妾是卓鈺嬌賞賜給沈家賢的，她如此容