異國他鄉的黑木領裡。
白髮蒼蒼老人難得一次的長途旅行，讓他感到了一絲輕鬆。
離開了帝國，卸下了肩上的重擔，健碩的老人悠然自得地走在路上。
他曾侍奉過兩代帝王經歷過數百場戰鬥，在數千次的小勝利後最終成為了大宗師，成為了神聖薩克森帝國的活著的傳奇。
正因如此，他的成就、財富與日俱增，追隨他的家臣和騎士也越來越多，以至於離開帝國都成了一件難事。
然而如今他視若孫女的劍聖弟子竟然被一個聞所未聞的魔法師俘虜，讓他不得不踏上這趟前往遙遠黑木領的意外之旅。
“真是久違的活力啊！”
老人駐足環顧四周低聲自語道。
或許是因為地處王國邊陲，這裡沒有人認出他。
看到他乘坐的馬車領民們也只當他是普通的商人，因此老人得以不受打擾地親眼目睹這片領地的勃勃生機。
這讓他想起了上上任皇帝治下帝國繁榮昌盛的景象。
蓬勃發展的景象如同潮水般湧動，沿著平坦的道路，蔓延至整個黑木公爵領。
“嗯……也有很多新奇的東西。”
老人看著在平坦道路上“吱吱呀呀”行駛的奇特木製交通工具。
這種交通工具前後都裝有類似馬車車輪的東西，而乘坐者則用腳蹬地快速前進。
從周圍人的議論聲中老人得知，這是在領主的指導下，由當地工坊的工匠們製造的實驗作品。
此外，在來時的路上他還看到了一些用鋼鐵骨架和某種噼啪作響的奇特材料建造的建築物。
好奇之下，他忍不住攔住一個路過的工人詢問。
“啊，您說那個啊？那是領主大人正在建造的學校。”
“說是要對領民進行基礎教育和識字教學，以後還會根據需求開設化學和軍事學之類的課程……”
“啊？錢？為什麼要收錢？只要是這裡的人都是免費入學的。”
聽到“學校”這種在帝國首都才有的教育機構竟然出現在這裡，老人一時語塞了。
而且這還是由領主自掏腰包，而不是國庫撥款興建的學校。
雖然有些領主會為了領地收入關心工匠學徒的成長，但像這樣關注領民識字率的領主，他這輩子這麼多年還是第一次見到。
文字是獲取所有知識和記錄的工具，但同時也可能讓領民覺醒自身權利，甚至引用法律條文，最終導致他們不服管教。
因此許多領主不僅不會投資教育，反而對此避之不及。
“聖女大人！聖女大人！這是我們村裡摘的水果！”
“我母親說她的病已經痊癒了，這次一定要您收下！”
走在路上，老人又看到了一座帶有陌生紋章的教堂。
這座教堂香火鼎盛，門庭若市。
一位白髮如雪的年輕女祭司，被這裡的人們稱為聖女，此時的她正被絡繹不絕的信徒們送來的禮物弄得不知所措。
在其他教派中，被尊為聖女的人物通常都保持著威嚴和神秘，尋常人根本就很難見到一面。
而在這裡，祭司和神職人員全都像鄰里街坊一樣與領民們親切地相處著。
一群路過的婦女看到聖女也像和隔壁女孩聊天一樣，親切地和她打招呼。
“哎呀，聖女大人，你和使徒大人相處得怎麼樣啊？”
一個女人突然提起這個話題，瞬間點燃了其他婦女們的八卦之魂。
“我們啊，作為伊里斯教的信徒，覺得使徒大人和聖女大人應該在一起。”
“就像我之前說的，男人嘛，就應該女人主動一點，晚上悄悄去他房間直接把他撲倒！”