，蘇瑾與皇后曹氏在隊伍的最前方緩緩登上了到達護國寺的階梯。
蘇瑾神色肅穆，龍行虎步，拾級而上，皇后曹氏則矮蘇瑾一級階梯，亦步亦趨的跟隨在蘇瑾身後。
蘇墨看著前方那抹明黃色的身影，心中暗暗感嘆，這皇家祭祀，處處禮儀，真是繁瑣之至。
蘇瑾與皇后每走過一級臺階，後方的人群才開始移動腳步緊隨其後，整個過程莊嚴肅穆，無人敢出聲喧譁。
登梯過半，不少文官的體力便已經支撐不住，氣息逐漸紊亂起來，額頭上也滲出了細密的汗珠，更有甚者，雙腿已經開始止不住的顫抖，卻依舊咬牙堅持著，不敢休息，也不敢表露出絲毫的不滿。
蘇墨雖然對外宣稱自己不會武功，但畢竟穿越前本就身手不錯，而且在北境的那段時間也一直隨著林家軍眾人們操練，體力自然是比這些文官們要好上許多，因此，即便已經登了數百級臺階，卻依舊臉不紅，氣不喘，步伐穩健，沒有絲毫的慌亂。
他側頭看向身旁的林慕婉，發現她也是面色如常，呼吸平穩，顯然也是遊刃有餘，心中不禁感嘆，不愧是將門虎女，這體力就是比尋常女子強了不少。
林慕婉似是感受到了蘇墨的目光，轉頭看了他一眼，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，眼神中帶著幾分詢問之色。
蘇墨見狀，也回以一笑，用眼神示意她不必擔心。
兩人相視一笑，一切盡在不言中。
然而，他們後方的蘇植正巧看到了二人這一幕，本就有些陰沉的臉色瞬間又黑了幾分。蘇植的目光落在蘇墨與林慕婉交握的手上，眼中閃過一絲陰狠之色。
“蘇墨，很快了，本王到時一定要將你踩在我的腳下，當著你的面讓林慕婉投身在本王的懷中，讓你也嚐嚐失去一切的痛苦。”蘇植心中暗暗發狠。
隊伍緩緩前行，約莫半個時辰後，終於登上了最後一級臺階，到達了護國寺的山門前。
此時後方的很多文臣，特別是上了年紀的已經快要暈厥過去了，但不能席地休息，只能由著家眷們攙扶著喘著粗氣。
差不多又等了一盞茶的功夫，護國寺的大門才緩緩開啟，住持身著袈裟，手裡掛著一串念珠迎了出來。
“阿彌陀佛，吉時已到，請皇上皇后隨老衲入寺吧。”說罷便在前方引著眾人朝護國寺內部而去。