還站著一個男人，失了魂般，正晃晃悠悠地向殘破的大門口娜動。門口處，平素不多露面的秦氏小娘子倚門而立，彷彿在期盼待著相公回家。
家，秦子嬰一步一步走向了自己被砸爛的門，他的手一直緊握著，指甲己經扎入了掌心卻渾然不覺。秦子嬰恨，他恨自己早些年為什麼只顧著，沒煉些武藝。否則，今天與麥鐵杖老賊邀斗的就是他，而不是與此事無關的劉弘基。
“子嬰！”賀若梅低低喊了一聲。曾經幾時，她天真的以為惡夢都己經結束。卻沒想到，這場惡夢既然來了，就要追隨自己終生。
秦子嬰沒有回答，低下頭去將家門口的碎石亂木一塊塊搬起來向牆角丟去。這是他的家，別人可以在門口亂扔東西，他自己卻不可以。有幾塊石頭太大，超過了他的普力承受範圍。他晃悠著將石頭放下，又晃悠著將石塊搬起，一點，一點地將擋住門口的廢物向旁邊娜。
風捲著冬日的殘雪掠過樹梢，呼嘯聲裡充滿了絕望。這個冬天就要過去了，陽光己經慢慢開始變亮。只是那些經了霜的殘枝，不知道還有沒有機會等到再次花滿枝丫。
“子嬰，對不起！”賀若梅硬嚥著說道。麥鐵杖的羞辱令人難過，但給人傷害更深的是宇文述那句挑撥之言。‘為一個妓女拼卻前程也不要了’，原本以為婚姻就是兩個結髮相伴直到皓首，卻沒想到其中還有那麼多扯不斷的瓜葛。
聽見妻子的抽泣，秦子嬰多少回了些心神。直起腰來，伸出手去擄整齊了賀若梅被寒風吹亂的長髮，低聲安慰道：“別哭，門砸了咱們再買一個。房子咱們找人去修。等打完了仗，咱們就搬回壟右去！”
“子嬰，我沒想到你要付出那麼多！”賀若梅終於忍耐不住，伏在丈夫的肩膀上痛哭失聲。壟右秦家將為此蒙羞！可自己做了什麼傷害了他人的事情。
“對不起，對不起”她語無倫次地說著，卻不知道自己究竟錯在什麼地方，老天為什麼對自己如此不公。
“梅兒，沒事了，沒事了。他們不會再找來了，劉大哥一定會贏，一定會！”秦子嬰輕輕拍打著妻子的後背，心裡痛得如刀攪。
劉弘基贏的希望微乎其微，秦子嬰雖然不通武藝，卻也心知肚明。麥鐵杖雖然年事己高，但他半生的威名不是白揀來的。想當年此人曾獨力格殺三十餘山賊而毫髮未傷，整個大隋都為之震動。人年紀大後力量也許會隨之衰弱，但臨陣格鬥經驗往往卻會隨時間的積累越來強。
聽見丈夫提起劉弘基，賀若梅慢慢止住了哭聲。現在不是發洩委屈的時候，別人為了丈夫去比武，丈夫在家中縮頭不出。比起一個溫柔體貼的好丈夫，她更希望秦子嬰是一個敢作敢為的奇男子。壟右秦家不應該因此蒙羞，他們終究有一天會為子嬰而驕傲。
抬起頭，賀若梅再度看了看秦子嬰那略顯單薄的肩膀，低聲勸道：“你去給劉大哥助威吧，這裡我來收拾！”
“梅兒！我…”秦子嬰想說一句永不相負的話讓妻子安心，嘴唇卻被一根柔夷輕輕地按住。
“我知道你！”賀若梅的笑臉上掛著淚，“就像你知道我！去吧，我蒸了糕餅等你回來兩夫妻的身影緩緩消失在殘破的大門後，過了片刻，大門口出現了一匹馬，馬背上有一個人，快速向城外奔去。
嗨，這年頭，當官小了照樣有人欺負啊！”風中，有人低低的評價。
第一章 大賊 （一 上）
第二卷功名誤第一章大賊（一上）
李旭俯下身去，在湖水中看到一張憔悴的臉。“這是我麼？”他忍不住發出一聲苦笑，湖水中的倒影跟著裂了裂乾涸的嘴巴。佈滿血絲的雙眼，開裂的嘴唇，隨著粗重的呼吸，在水波上起伏盪漾。
一雙粗糙的大手伸進水中，攪碎湖面上的倒影。清冽的感覺從手指傳