離開唐軍大營數里後，李勣便覺不對勁，在他的厲聲逼問下，部曲隊正劉興不得不說了實話。
一支兩萬人的敵軍突襲大營，李欽載送走了李勣，領五千兵馬抗擊敵軍。
李勣既憤怒又心疼，當即便令劉興掉頭回營。
他是一軍主帥，在敵軍突襲時，絕對不容許自己逃跑，更不容許自己的親孫兒為了掩護他而獨自抗擊敵軍。
無論是長輩的立場，還是軍人的立場，對李勣來說，逃跑都是莫大的恥辱。
可是劉興卻拒絕了李勣的命令。
他只記住了李欽載的話，無論李勣說什麼，都不能回營，一定要保護李勣與主力軍會合，大敵當前，祖孫倆不能同時栽了，終歸要活一個下來。
如同臨終遺言般的交代，劉興含淚死死記住了。
這本就是別無選擇的一場離別，李欽載的決定是最清醒最理智的。
可李勣卻無法認同，見劉興不肯從命，李勣左右掙扎，氣得差點暈厥。
劉興咬牙扛住了李勣的叫罵和憤怒，生平第一次，他抗命了。
一直到離開大營數十里後，李勣終於放棄了。
他知道，此時的李欽載已與敵軍遭遇，就算他趕回去，也無濟於事，一切都來不及了。
但李勣沒有放棄營救李欽載，孫兒為了保他性命，正堅守在前方誓死不退，與敵軍浴血廝殺，作為祖父，他能做點什麼？
一個個部曲被李勣派了出去，每人帶兩匹馬向契苾何力的主力軍飛奔報信，馬跑廢了，人跑廢了都不要緊，必須用最快的時間調來援軍，將李欽載救出來。
仰望蒼穹，天色已亮。
李勣躺在軟兜上，路邊的景色飛速後退。
心情非常焦慮，泰山崩於前而不改色的大唐名將，此時卻再也無法掩飾心中的擔憂。
他在恨自己的老邁，恨李欽載輕率的決定。
選擇錯了，應該犧牲的是他李勣才是。
暮年將死之身何惜，李欽載才是李家的未來啊，他若有三長兩短，李勣怎有顏面苟活？
這個蠢材！
多年未曾流淚的李勣，終究還是流下兩行老淚。
穹頂之上，雛鷹終於長大，張開的雙翼下，護著的是垂邁的老鷹。
雛既壯，乃銜食而反哺。
…………
唐軍大營五里外。
僅剩兩千餘的唐軍精疲力盡，經歷了慘烈的交戰，卻仍未後退一步。
情勢當然不樂觀，每位將士都清楚，今日必是死戰。
要麼敵軍被全殲或倉惶後撤，要麼所有唐軍將士殺身成仁，壯烈戰死。
沒有別的選擇。
事到如今，李欽載反倒不焦慮了。
既已心存死志，還擔心活著的事幹嘛？
到了該死的時候，鳥朝天仰面一躺就完事了。
這輩子高官顯爵，錦衣玉食，還合理合法娶了好幾個婆娘，有啥可遺憾的？
李欽載很灑脫，明知身陷絕境，卻一點也不悲傷。
他甚至還跟將士們有說有笑。
蒐集將士們的火藥，做成最後一個炸藥包，將它綁在自己的腰上，李欽載嘴裡哼著不知名的小調。
馮肅靜靜地看著他，幾番欲言又止。
李欽載頭也沒抬，卻好像知道他要說什麼，淡淡地道：“別跟我說護送我先逃，丟不起那人。”
馮肅忍不住道：“五少郎千金之軀，何必……”
話沒說完，李欽載抬頭瞥了他一眼，打斷道：“要將士們拼命的時候口口聲聲‘袍澤兄弟’，主帥要逃了，又說什麼‘千金之軀’，做人不能這麼無恥。”
“堅守的命