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兩人像幽靈一樣從積沙墓中鑽出來，經過商量，為了防止壁畫再次被沙土淹埋，小老漢從藏壁畫的洞口中掏出一條床單扯成兩半，每人都背了一個布包袱，裡邊裝著壁畫。由於負重，在黑暗中走了不到幾百米，便一個個氣喘吁吁起來。小老漢見黃河平累了，讓他坐著休息，自個兒提了棍子到前面探路，不多一會兒，灰頭土臉地跑了出來，眉眼兒卻閃著光。
“老兄，你往前走幾步，看那是什麼？”順著小老漢舉著蠟燭的方向，黃河平視線所及，只見是半截城樓，牆上留著圓圓的孔洞，像是炮口。
“這是城牆，咱又到了一個朝代，你看這磚，是用江米湯和著白灰彌縫，炮也炸不動，下邊這紅夯土，砸得就像鐵塊，這邊上的斜坡是上馬道，我估摸著這當年打仗用水當兵，水淹了城門就用木板蓋上，板子朽了露出這條救命道，咱們有救了！”
順著黑漆漆的磚階道，他們很快來到一處極寬敞的空間，頭上是磚砌的拱頂，腳下是扒地的大方磚，原來是處高大的城門洞。黃河平只顧抬頭觀察，不想腳下被絆了一下，發現是一塊方方正正凸起的石頭。
“這是關城門的門擋！”小老漢叫起來，他舉著燭光的手一晃，蠟油從手中流到胳膊上，在最後一線光明熄滅的一瞬間，黃河平看到四周竟全是森然狼藉的白骨。可以想見，這裡曾爆發過一場慘烈的肉搏戰，盾牌和刀劍早已腐朽，盔甲戰旗化成了粉末，交戰雙方敵我莫辨。
就在這時，前邊的小老漢又發出了一聲嚇人的喊叫，因為城門洞向前的通道全被橫七豎八的巨大木料堵死了，根本沒有路徑。
“都怪我引錯了路，也說不準到了哪座皇城，咱還是歇歇腳，攢點兒氣力，看能不能從哪裡鑽出去。”小老漢像是扎洩了氣的輪胎，剛才的那股興奮勁兒蕩然無存，把包袱放在一邊，一屁股要坐了下來，黃河平又把他拽起身拉著往前走。
這些日子，黃河平已記不清在地下的時間了。這裡沒有白晝，只有黑夜，他覺得不僅慢慢適應了黑暗。而且最初由陌生產生的恐懼感也漸漸消失。看來這梁州地下城像古代大多數國都一樣，都建在河網密佈的水運發達之地，黃河決口蕩平了城市的表層，卻給地下留下了無數暗河和孔洞。隨著地下河流的沖刷，淤土的陷落，逐漸形成了交錯縱橫的峽峪和谷地。由於高大的城牆和堅固的宮殿互為支撐，殘留的市井竟像凝固的化石一樣保持著舊時的風貌。特別是一些街道兩廂的門階石柱處，還能觸控到當年的拴馬樁和石槽，依稀可以感受到昔日的繁華盛景。黃河平真沒想到，千年的歷史還以這樣的形態完好地封存著，他一定要活著出去，把這一切告訴世人。
汙點 二十二（4）
又走了一段時間，兩人終於精疲力盡，躺在一個坑凹處喘息。這裡大概是一處祭壇，石壁處隱約可見一些雕鏤的圖案，看來是水患到來時的避難所，也是死人最多的地方。
黃河平和小老漢就躺在一片白骨之上，每個人枕著一具頭顱，小老漢見他沉思不語，便安慰道：“你放心老哥，我不能讓你死在前頭。經你的點撥，我是死過一回的人了，我對天對地發誓，跟著你背這證據出去，爭取多活一回，要是能再活這命都是你的。”
“少說沒用的話，節省點體力，能走多遠是多遠。”黃河平喘息著回答，他知道帶的一盒餅乾只剩下一些殘渣，水早就沒了，只有用破瓦罐接自己的尿喝。那副加密手機也早已沒了電，和外界失去了任何聯絡。在這像巨大棺材一樣的地下城中，如果能活著出去，肯定也會被人說成是鬼了。
“從前有三個人合夥盜墓，糧食吃光了，還沒有找到出去的道兒，三個人卻只剩下一口氣，就商量著抽籤先吃誰，最後商量的結果，是吃那個先睡著的，因為那個人體力不好，吃了他另外兩個答