走，一個從景室走，其實距離吳郡的直線距離差不太多。但一則張祿雖然從未去過關東，心裡總大致有張模糊的中國地圖，而北方道路輻輳，雖然久經兵燹，人口仍非南方未開發地區可比，找人、問路都相對簡單一些。故此他和郄儉結伴而行，本當比白雀兒更早些天趕到吳郡的——只是實際情況卻並非如此。
且說二人先河南而後潁川，再下汝南，一半路程也不過花了短短六天而已。可是這一日走到汝南郡治平輿縣附近，正行之間，卻聽前面金鼓聲、喊殺聲震天而響。二人不禁對視一眼，心說這是在打仗嗎？不知道又是哪家和哪家對上了？
遇見幾名逃難的當地百姓，詢問之下才明白，原來後將軍袁術時駐汝南，不但厚徵賦稅，刻剝百姓，甚至還縱兵劫掠，因此太守徐璆便暗中寫信給兗州刺史曹操，請求發兵以逐袁術。這回就是曹操親領了大軍過來，跟荊州刺史劉表一北一西兩路夾擊，誓要一舉擊破袁術。
張祿聽到這個訊息，不禁垂首沉吟。郄儉問伯爵你在想什麼呢？張祿突然一抬頭，說：“吾欲會曹孟德。”郄儉說咱們趕路要緊啊，趕緊繞過戰場繼續東向便是，你怎麼突然想起來要見曹操？“卿與曹孟德有舊否？”張祿搖搖頭：“緣慳一面。”
他本來在雒陽是有機會見曹操的，誰想趕上袁紹等人與十常侍相鬥，隨即張堅將他懾至中鼎，原本說好的介紹他認識曹操的宴席就此泡湯。張祿現在琢磨，我被什麼祟給盯上了，為保性命，被迫要加緊修煉，估計再沒機會藝成下山，逐鹿天下啦——一修就得修到成仙為止，這都能做神仙了，誰還在乎凡間富貴啊——從此與天下英雄便將失之交臂。可是既然穿越這一趟，名人就光見過一個徐晃（可能還有機會見到于吉），實在是可惜了的。
倘若自己將來還有機會穿越回去，把這輩子的事兒跟別人一說，人都得吐自己一臉唾沫星子：你連孫、曹、劉都沒能見著，你跑漢末三國幹嘛去了？！
誰知道等讖謠之事一了，自己回山修煉，還有沒有機會再涉紅塵凡世了？而且修仙以數十百年計，說不定等再下山的時候，都該三國歸晉啦……就目前而言，張堅、裴玄仁他們肯定不會放自己去平原見劉備，跑兗州見曹操啊，只能寄希望此去吳會，能夠碰上孫策……可是自己雖然對歷史不大熟，估摸著小霸王也且下不了江東哪。天幸路遇曹操，哪有不跑去瞅一眼的道理呢？
他對郄儉說：“雖無舊，慕名久矣，且故人之友，乃欲一會。”他這並不算撒謊，有“六度分隔理論”為證嘛，拐來拐去的總能扯上關係。再說了，他要是真跟曹操一丁點兒都扯不上，當初在雒陽怎麼有機會往赴同一場宴席呢？
郄儉倒好說話，說既然如此，咱們也不在乎多耽擱半天一日的，那我就陪你去見一見這位最近聲名雀起的曹孟德吧。只是兩軍交戰，不知道曹操究竟在哪兒啊？二人正在商量，忽聽遠處傳來雜沓的馬蹄聲，知有軍隊開來，匆忙避至道旁。打眼一瞧，只見一支隊伍約摸千餘人，個個浴血，顯見剛剛遭逢了激戰，正沿著大道洶湧而來——當先一面大旗，上書一個大大的“樂”字。
張祿一想，樂這個姓兒比較少見啊，難不成是曹營大將樂進樂文謙嗎？既然如此，這一定是曹軍。於是趕緊換穿上隨身攜帶的郎官服飾，然後扯著郄儉上道，遠遠一拱手：“將軍請留步。”
——因為他瞧見隊伍領頭有一大將，騎著高頭大馬，鐵盔鐵甲，盔上斗大一朵紅纓，但相貌卻看不大清楚，只能隱約分辨出有一部挺威武的大鬍子。