許諾的好處上，勉強接納公主來享受公主背後的權勢。
年紀小小的她，竟然將自己的婚事看的如此透徹，是幸還是不幸？
封益深吸一口氣，任命地從床上起來，讓小廝上了一壺酒，坐在窗前，沉默地望著窗外銀光流瀉的世界，卻沒有想飲一杯的想法。
……
轉眼寒露，一年中季節變化最明顯的時候，暖的日子離去，開始寒的冬藏，是周朝起承轉合的大節氣，田地淺灌，冬衣齊備，民間為冬日的降臨做最後的準備，朝中開始總結前半年，安排下半年的國務，力求事無鉅細，平安過冬。
在這個節氣裡，歷代大周皇室會擺三天筵席，以示國庫充盈，百姓可安然度日，因為最近一百年，民富國強，已經不需要如此老套的方式證明國家的勢力，寒露的節氣已經不如以往重要。
但今年不同，上個月裳公主年滿十五週歲，已經到了成婚的年紀，皇室一錘定音，御批了在寒露當年為裳公主舉辦盛大的‘賞菊宴’。
顧名思義，菊乃君子也，賞菊，自然是讓公主從眾多不同品種的‘菊花’中挑選自己最中意的一款。
皇室為此早已悄悄籌備半年之久，燕京青年才俊也早在半個月前抵達，京中的飽學之士，比之三年一度的科舉也不遑多讓，人人都在議論公主花落誰家。
真正有資格參與競爭的人家卻低調地收聲，躲在家裡商議對策，力求有機會得到公主青睞。
……
一座書香獅頭的府邸內，一位長相一般，但氣質沉穩的小姑娘突然咬牙切齒的喊道：“大哥！你聽到沒有！大哥！大哥，娘給你做了十套新衣，已經送過來了，你過來試試！試試啊！”
“小姐，小姐，注意儀態儀態！”
姑娘生氣的跺跺腳：“儀態什麼！我都快被氣死了！”
釣魚的男子紋絲不動，一襲不講究的裝扮隨意掛在身上，深褐色的錦袍中間竟然束著粉綠色的腰帶，腰帶上本該在正面的寶石裝飾，他早已嫌礙事地轉到後背，一頭亂糟糟的頭髮，像幾天沒吃東西的野人一樣。
小姑娘見大哥不動，生氣的跺跺腳：“你到底試不試，不試我就給你告孃親！”
男子聽到這句話，不甘願地收回心愛的魚竿，嚴肅的打個哈欠，三步一踉蹌兩步一絆腳的走到妹妹面前眼睛還沒有完全睜開，語氣散漫地道：“來了，來了，你多大的人了，動不動就告娘，乾脆你成親的時候把娘也帶走好了。”
這樣就沒人嘮叨他了，恩，軟乎，靠著睡一會。
小姑娘生氣的把大哥從肩上推開，氣的臉色發紅，但想到正事，只能先放下對大哥的成見，先讓他試衣服：“你少想矇混過關！這次是公主的盛宴，容不得你胡來！
你就是不想娶公主也要穿的體體面面，還有就是，你放一百個心，公主絕對不會看上你這個邋遢的東西！趕緊去把眼屎洗洗，我們陶家的臉面都讓你丟盡了！丟盡了！”小姑娘氣的跳著腳、吹鬍子瞪眼，如果她有鬍子的話。
可心裡又是對哥哥滿滿的驕傲，兩種複雜的情緒混在一起，簡直要把她逼瘋了！
大哥天資不凡，曾任太子伴讀，可就是懶，能躺著絕不站著，能睡絕不正眼，他在初慧殿陪著太子幾年書就睡了幾年，若不是考過一個莊園，他就徹底把陶家臉丟沒了！
……
虎頭青瓦的高門府邸內，聶弓凱滿意的看眼從習武臺上下來的孫子，縷縷鬍鬚，男的露出笑臉：“這套家傳絕這套家傳絕學，總算沒有在老夫手裡荒廢。”
男子瘦弱的身軀發出與剛才氣勢不同的咳嗽，瘦小的身形很難讓人想到他是聶弓凱的孫子，三年前胡國戰場上赫赫有名的小將軍：“是爺爺督促有方，咳咳。”
聶弓凱示意下