太后嘆了口氣，「你們先起來。」一面轉頭下令，「頤答應人在哪裡，把她帶過來，我要當面審問。」
兩個精奇嬤嬤應了個「」，快步往猗蘭館去了。
這時候聽見東梢間裡傳出懋嬪的哀哭，這情境兒，確實怪叫人難受的。
精奇嬤嬤很快回來了，卻是兩手空空，「回太后，奴才們過去時，猗蘭館裡空無一人，想是頤答應帶著跟前伺候的人，出去遛彎兒了吧。」
太后一聽，愈發搓火，「出了這麼大的事，她還有心思遛彎兒？」
正說著，御前的擊掌聲到了宮門上。太后抬眼看，皇帝從影壁後疾步走過來，到了太后面前拱了拱手，「皇額涅，懋嬪怎麼樣了？」
太后站起來，牽著皇帝的手道：「你定定神，稍安勿躁，懋嬪的這胎……沒保住，你春秋正盛，懋嬪也還年輕，往後自會再遇喜的。孩子……我已經命人處置了，橫豎沒有父子緣分，你也不必見。只是如今有一樁，一定要嚴懲那個小答應！是她莽撞害了懋嬪肚子裡的龍胎，若是不重重治她的罪，誰來還懋嬪母子公道？」
皇帝道是，「兒子一定從重處罰。」
話才說罷，裡頭負責診治的英太醫出來了，呵腰到了太后和皇帝面前，先掃袖子打了個千兒。皇帝問懋嬪眼下如何，英太醫雖覺得脈象有異，卻因遇喜檔一向是自己記錄，不敢隨意妄言，便戰戰兢兢道：「懋嬪娘娘血氣虧損、脈動無章，臣已經開了補血益氣的藥，另用羚羊角燒灰取三錢，伺候娘娘以豆淋酒1服下了。」
太后一手扶住了額，喟然長嘆：「可憐見兒的，好好的阿哥，懷到這麼大沒了，做孃的怎麼能不肝腸寸斷。
皇帝臉上沒有什麼表情，略沉吟了下道：「等懋嬪作養好了身子，請皇額涅做主晉她個位分，以作撫慰吧。」說罷吩咐懷恩，「把頤答應給朕帶來。」
太后本想說她遛彎兒去了，正打算派人四處搜尋她，卻聽懷恩回了聲萬歲爺，「奴才先頭倒是瞧見頤答應了，她帶著幾個人從隆宗門往南，想是逛十八槐去了。」
懷恩奏完，皇帝就冷笑了一聲，「大中晌的逛十八槐，真是好興致！打發幾個人，把人找回來應訓，死就在眼前還有心思逛，真是個沒心沒肺的東西！」
皇帝怒罵了兩句，踅身在一旁坐了下來，一時殿裡寂靜無聲，貴妃並貴人、永常在在邊上侍立著，貴妃因剛才太后的訓斥，心中耿耿於懷，便湊過去，期期艾艾叫了聲主子爺，「這回的事兒，是奴才疏於對懋嬪的關照……」
「朕也是這麼想。」貴妃還沒說完，皇帝就劫了她的話頭，「好好的宮闈，弄得如今這樣烏煙瘴氣，貴妃難辭其咎。」
裕貴妃愣住了，她本以為能夠從皇上那裡聽得幾句暖心窩子的話，誰知他一下就把人撅到姥姥家去了。
有時候想想，到底做這貴妃幹什麼，攬這份掌管六宮的大權又幹什麼。幫襯家裡父親兄弟謀得了高位的肥差，那自己呢？整天和後宮這些主兒們扯些雞毛蒜皮的事兒，但凡有點什麼，好處輪不著自己，吃掛落兒倒是第一個，真叫人越想越不是滋味兒。
東次間裡無聲無息，懋嬪近身的人收拾了好半晌，才把屋子清理乾淨。
太后進去瞧了一回，懋嬪掙扎著伏在枕上磕頭，「奴才對不住太后，辜負了皇恩……」
太后見她頭髮盡濕了，很是可憐她，拿手絹替她擦了鬢邊的汗，一面道：「你主子說了，等你大安了，就頒詔書晉你的位分。你要爭氣些，早日養好身子，這麼年輕輕的，滑了一胎不要緊，往後再懷就是了。」
懋嬪卻因太后這幾句話，想起了自己真正滑胎那時候。
寒冬臘月裡，褥子都濕透了，兩條腿冷得沒了知覺，卻怕人笑話，不敢讓人知道。