瞭解，現在她是絕不會傻乎乎地提起什麼“在紐斯特里亞那個不信真理的地方，女人可以靠做工養活自己，不必依靠一個家暴的老爺才能生存”的傻話了，每當時刻到了，或是又發生了什麼事情，她也會像模像樣地跟著其他女人一樣。高聲讚美真理，讚美老爺，不論是跪拜的姿勢，還是祈禱的斷句，都和從小皈依真理的女人們沒有什麼區別，在燒火做飯之外，她又學會了洗衣服和縫補等女工，可以說，宅院裡其他女人會的。她都差不多會了。
可要是以為會了這些，就能有什麼地位和待遇上的改變，那就太天真啦！
首先，“老爺”的大宅裡面。從來也不缺少燒火做飯，縫補漿洗的女人，“老爺”向來妻妾成群。對一個家務全包、順服真理的奴隸並不像現代人那麼嚮往，相反。他覺得這些都是女人的天賦技能，哪一次沒弄好就是成心和他作對。值得被狠狠地掄幾下來證明主人的權威。
其次，既然卡莉亞已經學會了真理的那套規矩，那麼，其他的女人為了和她區別開來，就必須時常提到她是“新皈依的”，這給了她們心理上的優勢和享受。畢竟，在這個宅院裡面，所有的女人名義上有妻妾婢的地位差別，實際的待遇卻差不多，都要幹活，都會捱打。一個每天要做許多活兒，還要捱打的女人會有多少寬容博愛之心呢？現實是，她們都設法去欺凌別人來轉移壓力，妻欺凌妾，妾欺凌婢，婢呢？婢女們分成了本土和外來，外來中又分了先來後到，新皈依不久的卡莉亞自然成了這套出身金字塔的最底層。
最後，即使她出身高貴，家務全能，那又怎樣？
還沒露面就趕走了原來的首席妻子的總督女兒，得到了許多昂貴稀有的聘禮，帶著鉅額嫁妝和陪嫁奴僕走入“老爺”宅院的新首席妻子，睜著一雙天真無邪的大眼睛，手和腳都小小的，塗著漂亮的指甲，渾身都是華麗的綢緞和珠寶，戴著象徵她王室血統的冠冕，叫人看了以為是童話裡的公主。起碼，卡莉亞覺得她比自己更像個公主，她有冠冕。
第二天，她帶著一對紅腫的眼睛走進了廚房，開始為“老爺”幹活。
一個月後，“老爺”宣佈休掉了另一個妻子，這次，他娶了一個富有的商人的女兒，對方的年齡稍微大些，十二歲，不過老爺認為還在能看的範圍內。隨著新人的進門，新首席妻子對自己的地位也開始緊張起來，這對卡莉亞來說，實在不是什麼好訊息。
棋手的交鋒靠棋子實現，兩個地位高大上之間的妻子的摩擦，就靠像卡莉亞這樣地位卑賤的奴僕來實現。當廚房裡的活兒告一段落的時候，女人們就開始了戰爭。戰爭的由頭通常很小，一句不怎麼謹慎的話，一個無意打出的手勢，一個不夠無可挑剔的笑容，一道意味深長的目光，哎呀，那些外交官真該在上崗之前先來“老爺”的廚房裡實習一下子，這裡每句話都有三個伏筆，每個眼神都有七八層意思，領略到的人可以知道宅院裡以後三十年的婚嫁情況，沒有領略到的人就註定前途無亮。
沒有硝煙的戰爭持續了三天，兩個妻子都極力要顯示自己更能管理家務，更會伺候“老爺”，更能得到“老爺”的贊同因此更有家務上的發言權。在這場交鋒中並無一個人死去，然而已經有兩個婢女因為被女主人們揭發出有偷吃的嫌疑而被鞭打得遍體鱗傷，一個懷孕的妾因為藏了一塊衣料（她辯稱是被誣陷的）被下令用木拖鞋活活打到流產，身為“新皈依者”的卡莉亞也沒能躲過這場茶杯裡的宅鬥風暴。
在那不幸的一天，新進門的十二歲妻子突然像發現了什麼新大陸一樣，甜甜地嘻嘻笑�