“啪！啪！啪！”隨著一陣響亮的爆竹聲響起，永康元年（公元300年）已成為陳跡，永康二年（公元301年，當年四月改元，又稱為永寧元年）在夜色中悄然走來。
所謂爆竹，其實真的便是竹子。因為竹子有竹節，每當燃燒到竹節時，就會發出響亮的爆炸聲，人們以此驅逐邪祟，祈禱新的一年風調雨順、家宅安寧。
和城中百姓一樣，司馬遹也一宿未睡，和僚屬將佐們一起迎接新年。但他的心情卻一點都高興不起來，因為他知道，新的一年並不安寧，流血和陰謀將愈演愈烈。
十天之後，一道聖旨從洛陽傳來，宣告司馬倫登上帝位，司馬衷被尊為太上皇。
“什麼？他還真的這麼不要臉？”還沒等小黃門將聖旨宣讀完畢，王敦霍然而起，一把奪過聖旨，然後破口大罵道：“天下怎麼會有如此厚顏無恥之人！”
“按照輩分，趙王是皇上的叔祖父吧，叔祖父尊侄孫為太上皇，這可是古往今來第一奇聞啊。”司馬虓笑道。
“殿下真乃神人也，趙王果然不到三個月就稱帝了。”荀奕感嘆道。
“我等還是低估了趙王啊。現在想來，這一切都是有跡可循。短短一年時間，他接連殺死賈氏和淮南王，如此膽大妄為之人，還有什麼不敢幹的呢？”司馬虓接著道。
“依下官看，趙王就是個傻大膽！我實在想不明白，他拿什麼坐穩這天下！”王敦說話一向肆無忌憚，洛陽諸王中，他尤其看不起趙王司馬倫。
“不要急，他會有辦法的。”司馬遹諱莫如深的笑道。
“什麼辦法？”王敦連忙追問道。
“過幾天就知道了。”司馬遹賣起了關子。
接下來的幾天，司馬虓、王敦等人大開了眼界，為了籠絡人心，司馬倫大肆封侯拜爵，幾乎人人加官進爵，將軍遍地走，侯爺滿天飛，高官車載斗量。
“嘖，嘖，他這是要將自己府中的阿貓阿狗都拜為將軍啊。”王敦一面看著邸報上長長的封侯名錄，一面嘲諷道。
“本王沒有記錯的話，當年的楊駿和汝南王也這麼幹過吧？”司馬虓沉吟道。
王敦點頭道：“確實如出一轍，但相比趙王，還是小巫見大巫啊。”
“我們不妨大膽猜一猜，趙王這個皇位還能坐多久？”司馬遹笑道。
“最多一年！”司馬虓不假思索道。
“不！最多六個月！”王敦顯然更不看好司馬倫。
“殿下以為呢？”荀奕問司馬遹道。
司馬遹當然知道歷史上的司馬倫敗得很快，但他不想真的變成一個預言家，沉吟半晌道：“本宮和處仲一樣，也覺得他最多隻能撐半年。”
“那咱們要不要做好相應的準備呢？”司馬虓道。
“當然要。”司馬遹笑道：“這是我們搶地盤的大好機會。”
“可是孟觀恐怕不會允許我們北上吧。”司馬虓皺眉道。
“不能北上，我們可以南下啊。”司馬遹好整以暇道。
“南下？去打江陵？”司馬虓一驚。江陵屬於南郡，也是荊州州治所在地。
“現在去打江陵還早了點，也不一定拿得下，我們可以先拿下宜都。”
宜都郡位於襄陽郡的西南方向，正好處於南郡的上游。但在一般人看來，宜都遠不如南郡重要，因為南郡不僅面積大，還都是平原地區，宜都則大部分是山區。
“宜都有點雞肋吧。”王敦不以為然道。
“如果是在平常，宜都確實有點雞肋。”司馬遹耐心解釋道：“但你們不要忘了，如今的益州已經亂了。而且，剛剛的邸報上你們已經看到了，梁州刺史羅尚自請平定益州。”
聽到這裡，王敦更加有些茫然，這跟