秋風捲過京城，乾極宮內燈火通明，照亮了整個殿堂的威嚴與肅殺。宗鄴文端坐御案，面前陳列著剛送來的邊防奏報。金碧輝煌的殿內，秋意卻顯得格外冷冽。
“北疆與西疆，暗流湧動。”
這是兵部尚書楊敬奏章中的開頭一句。
次日清晨，朝堂之上，百官匯聚，楊敬率先上前，拱手說道：
“天極陛下，北疆與西疆雖暫無大戰，但邊防多年軍備老化，士卒訓練鬆懈。臣以為，應恢復地方總兵對軍備的自主調配權，以增強邊防軍的應變能力。”
他的提議剛落，百官中已有低聲議論。一些中立派的大臣紛紛點頭表示贊同。他們認為，邊防事務複雜多變，恢復地方將領自主調配權，是增強防禦的明智之舉。
然而，話音未落，錦衣衛指揮使秦烈踏前一步，聲音冷峻：
“陛下，邊防軍頭的自主調配看似增強戰備，但實則極易形成擁兵自重之勢。一旦宗室或功勳餘黨趁機滲透，將再現割據之禍！臣請繼續以經略司和巡察使為主，確保中央對邊防軍權的直接掌控！”
滿朝文武頓時安靜下來，所有目光集中在御座之上。
宗鄴文緩緩抬眸，目光如刀，掃過百官。他輕叩龍案，語氣冰冷：
“邊疆乃國之屏障，若地方割據再起，必成國之大患！朕命兵部即刻派員調查邊防軍備，限期提交戰備報告。同時，命錦衣衛與巡察使監督駐軍，確保其對朝廷的忠誠。朕絕不容許絲毫鬆懈！”
朝堂頓時鴉雀無聲。楊敬拱手稱是，群臣連連叩首：“陛下聖明！”
表面的朝堂爭論背後，是宗室隱藏的另一股暗流。
宗法司遞交的密報揭露，部分宗親仍不甘被削權，正試圖透過邊防事務聚攏勢力，藉此重新奪取話語權。
當夜，宗清婉在乾極宮內跪坐，將密奏呈至案前，面露憂色：
“天極陛下，宗室雖在表面順服，暗中卻已有異動。據密探回報，部分宗親正秘密接觸北疆與西疆的地方將領，意圖透過邊防事務奪權，甚至與邊疆豪強私下往來。”
宗鄴文聽罷，眸中寒意漸深。他放下奏摺，語氣平靜，卻透出森然殺氣：
“朕給過他們機會，卻仍不知悔改。既如此，便再教訓一次！傳宗法司與東廠，即刻徹查宗室與邊防將領的關係。凡謀反者，立刻拿問！哪怕牽連到朝堂上的宗室親貴，也絕不寬恕！”
宗清婉拱手領命，起身退下。殿內一片寂靜，只有風聲捲過燭火，搖曳出一片冷意。
與此同時，北疆與西疆的局勢也漸顯危機。
東廠密探傳回訊息，草原部族首領烏爾吉正試圖重建部族聯盟，以“復仇”為名策動小規模騷擾。雖未造成實質威脅，但其目的是試探大殷的反應。
舶司發現，昭明國商隊頻繁出現在西疆邊境，與部分地方豪強暗中接觸密切。情報顯示，這些商隊不僅進行商貿，還可能試圖滲透大殷的核心商路。
蘇子恆在軍機會上呈奏道：
“陛下，北疆的騷擾或許是草原部族的試探，但西疆的異動更加複雜。昭明國的商貿往來背後，可能隱藏陰謀，與地方豪強或宗室勾結的可能性極大。”
宗鄴文微微頷首，眼神中寒光乍現。他冷然說道：
“北疆與西疆同時動亂，顯然有人在背後挑唆。傳令東海水軍南調駐守西疆，命舶司聯合巡察使，全力排查昭明國的活動痕跡。至於北疆，朕親自教訓烏爾吉的野心！”
邊疆的不安不僅來源於外敵，地方駐軍內部也浮現了隱患。
錦衣衛在北疆查獲部分邊防將領與地方豪強的秘密交易記錄，其中甚至涉及信王宗鄴衡的親信。
錦衣衛指揮使秦烈遞交密奏道：