驀地，關靖收起新鞋，拿著錦盒起身。“時候不早了，既然已經討得了禮物，我也該走了。”
“這麼快？”幽蘭有些訝異。
關靖點頭。
“我得趕回鳳城。”他說得輕描淡寫。“發生了一件事情，非得我親自處理不可。”
她站起身來，卻又被關靖制止。“別送了。你自個兒用膳，記著，千萬得養好身子。”
交代完畢後，關靖起身，走出花廳，如一陣風般的離去，桌上的菜餚，他連動都沒動一口。
爹爹與哥哥操勞國事，少有幾刻清閒，這是幽蘭早己習慣的事。只是，以往任何事情，他們都會擱下，把陪伴她當成是最重要的事，會為了一件事情，連午膳也不陪她共用，倒是從未有過的事。
她猜，那件事情，肯定非比尋常。
只是，哥哥走得匆忙，倒也讓她心頭暗喜。
匆匆用過午膳後，她吩咐奴僕們，要小憩一會兒，任何人都不得打擾。等到奴僕們退出去，又過了半晌之後，她才偷偷的溜了出去。
夏季的風，吹拂著她的衣衫；夏季的陽光，照著她嘴角的笑。
蒸騰的暑氣、耀眼的日光，讓她眼前有些發昏。但她仍奔跑著，像頭急切的小鹿，穿過小徑、跑過沙灘，往巖洞奔去。
難以置信，只是分離幾個時辰，她就已經開始想念金凜了。
她迫不及待的想見他，想擁抱他，更想告訴他，他送給她的那枚戒指，她尋了一條細細的金鍊，串起戒指，藏在衣衫下，那處最靠近心口的位置，一輩子都不取下來。
小小的腳印，踏上平滑的沙灘，往巖洞內走去。
“凜？”她輕喚著，有些兒喘。
巖洞深處，黑暗又陰涼。
“凜？”
聲音在巖洞中迥蕩著，她摸索著前進，看見每一個陰影，都以為是他，卻一次又一次的失望。
最後，柔軟的雙手，終於碰觸到巖洞深處的巖壁。滿腔的希望，瞬間化為失望，搜尋巖洞深處那些再熟悉不過的擺設，還是看不見那熟悉的身影。她這才發覺，金凜並不在巖洞裡。
轉過身，她看著洞口，有些兒茫然。
人呢？
他人呢？
他去了哪裡？
她茫然的，眼睜睜看著紫棠花被海風吹入巖洞，在洞中飛舞著，然後一朵一朵、一瓣一瓣的落下。
空蕩蕩的巖洞裡，只剩下她一個人。
而他，就像是從來不曾出現過……
第五章
三年後
鳳城
夜色，籠罩著這座城。
雖說處於戰時，但南國的首都，仍嗅不出一絲煙硝味兒。百姓們汲汲營營，只為餬口，高官們耽於逸樂，夜夜笙歌。
鳳城之內，各行各業都繁榮鼎盛，南方運來的絲綢、茶葉、瓷器，以及各式各樣的美味珍鎮、奇珍異寶，都集聚在鳳城。
這座城不論白晝或黑夜，都顯得熱鬧非凡，處處人聲鼎沸。
唯獨城北，某座官宅，白晝清幽，入夜後更顯寂靜，奴僕們不論行事或是言語，都是小心翼翼，壓低了聲量，彷彿怕驚擾了什麼。
這座官邸外有黑瓦紅牆，一看就知道，不是尋常富貴人家。官邸佔地極廣，氣勢恢弘，厚且高的紅牆，龐大且嚴實。
這座官宅，是除了皇宮之外，南國的權勢頂峰。
長年把持朝廷的關家父子，正是這座宅邸的主人。每日，前廳總有高官川流不息，等著要獻策或是巴結，而寬闊的庭院後方，如人間仙境般的宅邸深處，卻總是靜謐無聲。
關家的掌上明珠，就住在這兒。
她正病著。
關家