神半身，寧決和陸時越提到過，是初次龍神祭最重要的一環。
侍女還說，龍神半身事關龍息國國運，下至黎民百姓，上達皇親國戚，都和龍神半身息息相關。
車轍聲越來越大，虞酒抬眸，視野裡出現一輛四人牽拉的籠子。
難以言明的惡臭夾雜著宮宴間女眷的脂粉香傳來，差點把他燻暈過去。
眼裡憋出了水光，細白小手捂住口鼻，虞酒強迫自己去看。
籠子很大，鐵水澆築的柱子比虞酒手腕還粗，但裡面的人卻佔了很小的地方。
如果那血肉模糊的怪物還稱之為人的話。
籠子裡面的人身形比常人高大，膝蓋彎曲半跪在籠子裡，長髮雜亂蓬鬆，像團茅草披散在肩上，上半身赤裸，露出線條結實的肌肉。
袒露的上半身滿是縱橫交錯的鞭痕，有的已經癒合結疤，有的是新添上的，猙獰的傷口還往外滲著血。
他低著頭，散亂的發遮住了面容，看不清臉。
虞酒往下看，才注意到怪物身後拖著一條尾巴，亮晶晶的，上面佈滿閃爍的鱗片，還帶著粘噠噠的水液，身下的枯草都溼了一片。
這就是龍神半身嗎？
虞酒莫名覺得割裂，龍息國舉國上下崇拜敬仰的龍神，它的半身就被人肆意虐待。
當作消耗品，獻祭了事。
沒來由的心裡不舒服，他並不是聖母心氾濫。
只是覺得，不應該這樣，怪物不應該被人關在籠子裡，被人這般對待。
鬱悶酸楚的情緒席捲全身，再加上剛才混雜氣味的刺激，虞酒眼眶一下子紅了。
水汽蔓延上圓潤的貓眼，在眼眶裡打轉，水汽氤氳，好像下一秒就奪眶而出，他緊緊捂著嘴，指尖因為用力泛出了紅。
似乎壓抑著自己的情緒，馬上就會哭出來。
寧決一直注意著虞酒的反應，他不知是哪個膽大包天的傢伙擅自改變主意，把骯髒的龍神半身抬到公主面前。
血肉模糊的怪物嚇到了柔弱的公主，看著身旁情緒低沉，肩膀在輕微顫抖的虞酒，漂亮的綠眼睛裡水光瀲灩。
可憐又可愛，無助又倉皇地尋求庇護。
寧決升騰起一股戾氣，但更多的還是憐意。
他伸出手，繞道公主身後，把人輕攬入懷，修長手指擋在虞酒面前，合上懷中人眼睛，遮住了看向怪物的視線。
懷裡的人輕得不可思議，像團嬌小的幼貓，掌心被顫動長睫撓過，傳來細細密密的麻癢。
馥郁的甜香大股大股湧入鼻尖，驅散了原本廳內難聞的異味。
寧決手掌不自覺用力，指腹磨過薄薄的眼皮，徹底按住了虞酒的眼睛。
虞酒眼皮上傳來清爽的涼意，靠在冷冽氣息環繞的懷抱裡，髮絲摩挲過衣物的細微聲響，以及平穩有力的心跳。
“別看。”
薄唇有意無意摩擦過耳垂，冷淡好聽的聲音從耳邊響起，在胸腔迴盪。
寧決遮住了他的視線，不讓他繼續看怪物。
朝臣席位上的陸時越目睹了兩人的親暱。
他拿起酒杯，用力猛灌了一口，似乎以這種方式疏解心中的不滿。
剛才龍神半身出現時，那個苒弱如同籠中金雀一般的小公主，嚇得眼睛泛紅，快要哭出來。
陸時越的心不自覺揪起，從宮宴一開始，他的目光從未離開過虞酒，穿著和寧決登對相稱的服飾，毫不在意周圍人貪婪的視線。
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暴戾的情緒翻騰上湧，他甚至想提著刀砍了所有覬覦虞酒的人。
直到小公主軟成一灘水似的被寧決攬在懷中，纖細柔弱的手指無力攀附在比他高壯幾倍的人身上，