秋風瑟瑟，吹的朱棣的披風咧咧作響，滄州之戰，朱棣可謂是兵行險招卻大獲全勝。此前南軍在盛庸、鐵鉉等人的率領下，於德州、定州、滄州等地形成犄角之勢，妄圖圍困北平。朱棣深知若不打破這一局面，自己的靖難之路將會愈發艱難。 這次奇襲滄州大獲全勝，不僅打破了南軍的犄角之勢，阻止了盛庸北伐的程序，也讓燕軍一掃濟南之戰的陰霾，士氣大振。
朱棣來到滄州的府衙內，看著被押解進來的一眾俘虜，心中並無多少得意之情。他知道，這只是自己奪位大業中的一場小勝，真正的艱難還在後面。他吩咐手下將徐輝等一眾俘虜押送回北平，隨後便下令召集眾將到中軍大營議事，準備商議下一步的行動。
營帳內，炭火正旺，朱棣盯著輿圖一邊思索一邊等待麾下諸將。少頃，張玉、朱能等將領紛紛到來，他們的臉上還帶著激戰過後的疲憊與興奮。
張玉率先開口道：“殿下，此次滄州之戰，我軍出其不意，大獲全勝，實在是大快人心。但朝廷軍勢大，想必不會善罷甘休，接下來我們當如何應對？”
朱棣微微點頭，目光掃過眾人，緩緩說道：“滄州雖下，只是緩解了南軍對北平的掎角之勢。若要想繼續南下推進，就必須徹底打破南軍的重重圍困。如今盛庸屯兵德州，平安和吳傑駐紮定州，我們需得想個法子，打亂他們的部署。”
朱能聞言開口道：“殿下，依我之見，我們可趁此勝勢，揮師南下，直搗黃龍，給他們一個措手不及。”
朱棣沉思片刻，道：“想不到你竟然和道衍那個小徒弟是一個想法，南下也是個辦法，萬萬不可貿然行事。盛庸、鐵鉉二人頗有謀略，我們需得小心應對。我意先將滄州所獲輜重運往北平，以充實後方。然後，我軍渡河南下，沿途可到德州，先探探盛庸的虛實，如果能招降盛庸兵不血刃南下德州最好，如果不行也不能強攻，零下他發便是。”
眾將聞言紛紛點頭稱是，隨著朱棣一道道軍令的下達，燕軍開始行動起來。他們將滄州城內的糧草、兵器等輜重一一清點，裝車運往北平。而朱棣則率領著主力部隊，向著黃河進發。
一路南下，燕軍將士們士氣高昂，他們剛剛經歷了滄州一戰的勝利，對未來的戰鬥充滿了信心。朱棣騎在馬上，望著前方的道路，心中卻隱隱有些擔憂。他知道，盛庸絕非易與之輩，也並非可以輕易招降，若是與之正面決戰，勝負之數還未可知。
燕軍很快就渡過黃河，如同一股洶湧的洪流，向著南方席捲而去。他們經過景州，一路疾馳，於十一月初四抵達德州。
德州城內， 盛庸在收到朱棣親率燕軍入襲滄州後便下令南軍密切關注著燕軍的動向。當他聽聞朱棣奪下滄州後並未停歇，而是繼續南下，心中便已提高警惕。所以當燕軍兵臨城下時，盛庸早已嚴陣以待。
朱棣在德州城外紮下營帳，望著那堅固的德州城，心中開始思索著破城之策。他想起章子朱高熾和王珏給他的那些建議，覺得此時的確不是正面與盛庸對抗最佳時機。雖然知道希望渺茫，朱棣還是按照原計劃派遣使者前往德州城中，試圖招降盛庸。然而，盛庸對燕王的招降絲毫不為所動，並做出一副決心要與朱棣在德州城一決高下的姿態。
朱棣見招降無果，心中雖有些失望，但也早在意料之中，只是有些遺憾如何德才兼備之人不能為自己效力。他深知盛庸的忠誠與決心，於是決定不再在德州過多糾纏。朱棣對眾將說道：“盛庸堅守德州，城高池深，強攻絕非良策。我們且繞過德州，繼續南下，擾亂南軍的糧道，斷其根基。”
眾將聽了朱棣的決斷，便隨朱棣率軍繼續向南進發。等燕軍來到臨清後，朱棣果斷下令遣輕騎至大名，焚燬南軍糧船。一時間，大名方向火光沖天，南軍的糧道被燕軍的騎兵擾亂。