北疆之行結束後，宗鄴文的威望達到了新的巔峰。天武帝對東宮的認可在朝堂上已成為公開的事實，內閣與六部的高層也開始逐步向東宮靠攏。然而，宗室與功勳的餘勢雖已衰退，卻依然暗藏隱患。
承德王宗鄴晟雖被天武帝警告，但他依舊在宗室中暗中活動。他對幕僚說道：“北疆的失敗，讓東宮更上一層樓，但天極陛下未必會徹底放權。若我們能抓住他的疑慮，再度聯合功勳派，或許還有翻盤的機會。”他的聲音低沉，透出一股不甘心。
與此同時，定遠侯李彥忠也在家中密會幾位功勳世家代表。他說道：“東宮勢力雖強，但若能找到他的過失，陛下或許仍會對其產生懷疑。接下來，我們需緊盯東宮的一舉一動。”他的眼神中透出一絲陰冷的算計。
天武帝的終極試探
天武帝雖然對宗鄴文的能力滿意，但他心中對東宮的強勢仍有所保留。為了進行最後的考驗，天武帝決定採取一項大膽的策略。
一天，天武帝在乾極宮召見宗鄴文。他說道：“太子，朕觀近日南疆局勢不穩，外邦昭明國與安越州的商路紛爭不斷，你以為應如何應對？”
宗鄴文答道：“父皇，安越州向來複雜，若昭明國與安越州糾葛不斷，不僅影響邊境貿易，更會擾亂地方民生。臣以為，應調東海水軍加強巡防，同時派使者前往昭明國，要求其約束商賈行為。”
天武帝微微一笑，隨即說道：“太子所言有理。不過，朕另有一策。你親赴安越州，以大殷儲君之名，主持邊境事務，並直接與昭明國交涉。”
這一命令讓宗鄴文心中微微一震。他意識到，這是天武帝對他的最後試探。
宗鄴文當即答道：“臣遵命，定不負父皇重託。”他的語氣中透出一股堅定。
回到東宮後，宗鄴文召集蘇子恆、宗清婉和錦衣衛指揮使秦烈商議安越州之行的計劃。
蘇子恆分析道：“東極尊主，此次安越州之行事關重大。昭明國向來桀驁，安越州雖為我朝屬地，但內部矛盾依然存在。更重要的是，宗室與功勳可能會暗中攪局。”
宗清婉說道：“安越州的商路控制權是關鍵，舶司早已掌握了部分證據表明昭明國與安越州的豪強有暗中往來。此次行程中，臣可協助清理安越州的豪強勢力，進一步穩定地方。”她的語氣中帶著一絲冷酷。
宗鄴文點頭：“不錯。此行不僅要解決外邦糾紛，更要讓地方完全臣服。子恆，準備密探，查清昭明國的真正意圖。清婉，帶上舶司的完整布控計劃，務必做到滴水不漏。”他的目光中透出一股不容置疑的決心。
抵達安越州後，宗鄴文迅速召開地方官員與商賈的會議，宣佈了朝廷的最新政策：
加強貿易監督
所有跨境貿易需經舶司登記備案，任何私自交易的商賈一律按律嚴懲。宗鄴文的語氣嚴厲，顯示出他不容商賈違規的決心。
強化邊境防務
調動東海水軍與安越州駐軍，加強邊境巡邏，防止外邦走私與挑釁。安越州的守軍士氣大振，信心滿滿地執行著命令。
安撫民生
下令減免部分安越州賦稅，並撥款修建糧倉，以緩解地方百姓的生活壓力。宗鄴文的舉措讓百姓們看到了東宮的關懷。
這一系列措施迅速穩定了安越州的局勢，但昭明國的態度卻依然強硬。
在一場邊境談判中，昭明國使者態度強硬，直言：“大殷雖為上國，但昭明國自有其尊嚴。邊境糾紛多因商路之爭，大殷若要徹底壓制，是否過於霸道？”
宗鄴文冷冷說道：“昭明國的商賈若遵守規則，大殷絕不會干涉。但若有人妄圖挑釁，便要承擔後果。本宮奉父皇之命而來，不是為了聽你們抱怨，而是要解決問題。”他的語