我不會讓你、讓我的臣民失望，甚至我的對手，也必以與我對敵為榮。”
卿塵彷彿看到了昔日大漠飛沙，千軍萬馬前他睥睨群雄的一刻，他冷對眾生，他雄心萬丈。這個男人征服了她，亦征服天下，她征服了這個男人，亦與他攜手，共赴天下。
“四哥，一山盡處是一山，峰高路險，正是好風景，我已經忍不住想去攀登遊覽了呢！”
夜天凌擁她在懷，長聲笑道：“今日天朝有帝如我，有後如你，必將千古傳頌，萬世景仰。你我此生痛快！”
卿塵笑摟著他的脖頸，明靨如花，吐氣如蘭，夜天凌一瞬不瞬地注視著她，忽然翻身吻住了她柔美的紅唇。卿塵星眸輕闔，調皮地伸手探進他的衣衫，指尖溫軟，沿著他的脊背流連輾轉，一路滑下。
夜天凌呼吸逐漸急促，低聲道：“清兒。”卿塵含糊地應他，溫香軟玉，雪膚凝瓊，蘭芝般的清香纏綿，誘人心悸。她肌膚間的溫度沿著他掌心的輕撫燒起愛戀纏綿，他卻突然將頭埋在她頸間懊惱地嘆息一聲，撐起身子坐在榻邊，背對著她。
卿塵十分奇怪，勾住他的腰探身過去，詢問地看他。
夜天凌一把矇住她的眼睛，深深撥出一口氣：“身上還發著熱，好好躺著去。”
卿塵一愣，隨即笑著蹭往他懷裡，夜天凌緊攬著她，聲音微啞：“別鬧，要是睡不著了，就陪我看會兒奏章。斯惟雲的手本今天送來了，你也看看，有幾條建議很是不錯。”
卿塵聽他這麼說，便不鬧他了。夜天凌命人去致遠殿將奏章取來此處，傳了晚膳。用過膳後，他坐在案榻前專注於未盡的政務，卿塵便靠在近旁細細翻看斯惟雲的手本。
倆人不時交談幾句，不覺夜入中宵，宮燈影長，滿室靜謐，偶爾無意抬眸，目光相遇，會心一笑。
桂宮長恨不記春
翌日，殿中內侍傳昊帝旨意取消了原定月末的冊後大典，鳳衍聽說後，心下不免泛起隱憂。
近日來宮中多有帝后不和的說法，據傳言昊帝曾在含光宮大發雷霆，似乎為得是湛王之事。鳳衍在中書省值房內負手踱步，中宮皇后，這可是鳳家最大的依持。當初她遠湛王，棄九王，一手替鳳家選中出人意料的凌王，現在大局初定，她卻又在這當口因湛王與之失和，豈能叫人不生擔憂？
再過幾日，天氣日漸炎熱，帝后同赴宣聖宮避暑。昊帝卻只在行宮逗留了一天，第二天便起駕回宮，將皇后獨自留在宣聖宮。
如此一來不但鳳衍心中疑惑，人們都開始議論紛紛。從當年的種種傳說到如今凌王登基湛王回京，多數人都猜測皇后不過是昊帝牽制湛王的棋子，或是鳳家聯姻皇族的手段。更有不少人唏噓湛王愛美人不愛江山，嘆有情人難成眷屬。
這些傳言卿塵並非沒有聽到，卻充耳不聞，自在宣聖宮靜心休養。那次意外之後她身子越發不如從前，些許風寒竟反覆難愈，接連數日低熱不退。夜天凌甚為擔心，仔細問過御醫後，親自送她到宣聖宮靜養。
卿塵不耐煩宮中御醫隨侍，夜天凌也不堅持，只派人去牧原堂將張定水請來，要他在行宮小住一月。卿塵不由笑他小題大做，但平時與張定水談醫論藥，倒十分愜意。既無事煩擾，心情又輕鬆，身子便大有好轉。
靜苑幽林，三兩盞淡茶，清風白雲，流水自在山間。轉眼盛暑已過，卿塵覺得精神漸好，便準備回鸞天都，只因入秋之後不久，便是太皇太后大壽之日。
此次大壽宮中原想熱鬧慶祝一番，但太皇太后自去年冬天便臥病在床，身體衰弱，已沒有精力出席壽筵大典，只命一切從簡。
當日大正宮中政權更迭，夜天凌早便調撥御林禁衛駐守延熙宮，是以外面天翻地覆，卻也不曾驚擾到太皇太后。只是事後太皇太后得知天帝