。
兩儀殿內氣氛凝重，武德皇帝李淵負手站在案前，聽著右僕射蕭瑀的陳奏。
“據幷州總管李世勣報，洛陽方向並無異動。以臣所知，如今天策府下轄驃騎、車騎二府，皆上府編制，兩府共計兵卒兩千四百二十一人，秦王府三府護軍約合三千人馬，外加玄甲親軍千人，如此合計不過六千之數；相較東宮六率一萬八千，齊王府護軍三千，左右羽林共計二千二百，統共有兩萬多餘。自楊文幹事件以來，秦王與東宮、齊王間漸生齟齬，一比之下所差數倍，故秦王派出一兩個下人去那邊招募些許護衛私兵，也不足為奇。”
殿角的水漏“滴答”作響。
李淵翻著堞牘：“裴愛卿看法如何？”
左僕射裴寂先行一禮，比起蕭瑀的快節奏來，他說話可謂不急不徐：“臣以為，自古以來，京城重畿之地，天子所在之居，除了禁軍與常備兵外，親王藩王都不允許擁兵自重，太子也不能例外。如今齊王以募兵之罪抓捕張亮，道理上是有了，可卻沒有證據。關鍵便在那張亮。他不招，就當一場鬧劇，也還罷了；可他若抗不住大刑招了，以齊王的個性，陛下就是想壓下來，恐也徒惹議論。更何況秦王一口咬定張亮是被冤枉的，到時他說屈打成招，這齊秦兩府間的關係，恐怕更——”
李淵咳嗽一聲，看向時任中書令的封德彝：“封愛卿，你認為，朕當如何措置？”
封德彝沉吟良久，方答：“臣愚見，這次的事情，陛下如果不快刀斬亂麻，以後可能將會層出不窮。”
此話一出，裴寂與蕭瑀都不由看了過來。
蕭瑀道：“如何斬？怎樣斬？”
李淵繞著御案轉半圈，斟酌許久，方緩緩道：“這私兵招與不招，都只是一個表面。自古以來，戡亂以武，守成以文，沒有人是在馬背上治得長久天下的。世民以軍事見長，誠為我大唐立下赫赫戰功，然恐他若以軍功治天下，則必將烽煙四起，民多兵役；而建成在軍務上雖有遜色，多年來監朝攝政卻並無大的過失疏漏。現大唐剛立國不久，已經連年征戰，國庫入不敷出，所以，未來大唐所需要的，不是一個兵戈耀日的天子，而是能與民休息的皇帝啊！”
三人齊齊低頭拜倒：“陛下遠慮！”
封德彝頓一頓，接道：“既然聖意已決，臣等恭候明斷！”
李淵想了又想，揮袖：“茲事體大，近報突厥動作頻頻，若削了天策府議政調兵之權，一旦強夷南下，恐耽擱抗敵大計……爾等先退下吧。”
幾位重臣也不再多言，叩首之後站起身來倒退出門外。
魏徵起了個大早本欲趕去東宮顯德殿，過街角時卻正好看到封德彝從馬車上下來，當即轉了念頭，登門造訪。
封德彝哈哈一笑：“多日不見魏大人，今天有空過來，得到張亮口供了？”
魏徵施一禮：“勞宰相掛心，張亮武人出身，是個硬骨頭，怎會輕易招供。”
封德彝接過丫鬟遞來的水漱漱口，答：“天策府人才不可謂不盛。房玄齡杜如晦，均懷經天緯地之才；尉遲恭、程咬金、秦瓊諸人，哪個又不是戰場上一等一的猛將……要這個張亮開口，怕也不易。”
“下官斗膽問封相一句，聖上到底打算如何處置此案？”
封德彝不答反問：“魏大人不若一猜？”
魏徵聞言眉頭大皺：“看來皇上——唉！”
“魏大人想到什麼了？”
魏徵嘆一口氣：“立長立嫡，無論從哪方面來說，皇上都不肯輕易廢太子，歷朝歷代的教訓已經夠多；可是，自由出入上臺、佩戴刀劍、鑄錢、左右護軍親事……這些權力，無論哪一條，放在哪一代，都已經遠遠超出了一個親王該有的範圍，陛下若無易儲之意，就不該如此不加約束——更何