卻說夏侯霸於老虎嘴設伏，斬殺王基、孫謙一路兵馬，定計誘使司馬師中軍主力東進，於道中設伏；高翔、範夷兵進新城，向太守何晏飛箭傳書勸降，何晏以為上庸已降，心無戰意。
何晏見蜀軍從西、南兩面殺來，又見蜀軍傳書，果然以為蜀軍從漢中、襄陽前來夾攻。又因心中有愧，想到上庸守將張特乃是夏侯淵舊部，以為張特已然勾結蜀軍獻了城池，放蜀軍過了上庸。
“太守，若是上庸已降了蜀兵，新城便是孤城了”，西城校尉上前，壓低聲音道：“末將聽聞荊州主力兵馬全被調往汝南，新城恐怕一時難有援軍前來。”
何晏一抬眼，聽出守將話中的意思，反問道：“吾等有為國守土之責，戰死沙場乃是職責所繫。然城中數千將士、萬餘百姓皆是無辜子民，陷於孤城之中，如若死守恐怕生靈塗炭。不知軍中將士如何？”
那校尉一拱手道：“太守大義，吾等守城將士有報國之心，然局勢崩壞至此，實非一城將士能夠挽回。”
何晏一喜，但想到城南還有不少兵馬，守將心意不知如何，若是貿然獻城投降發生兵變，一旦城中守軍拼死抵抗，反倒傷及性命及獻城功勞。想到此處，何晏心中反而冷靜下來，正色道：“卻不知城南守將如何？”
魏軍校尉道：“新城兵馬不足，城池矮小，蜀軍若是強攻恐難持久，太守可以此召南城校尉前來商議守城之策。若其願一道舉事自不必言，如果不從，可於城頭設下甲兵數十一舉擒之。”
“速去傳令。”於是何晏將令箭交予親兵，去找城南校尉前來，只言商議守城之策。
高翔領兵在城下百步左右紮營，分派人馬守住城南、城東，並分出兩支哨探往北面提防魏軍出城。不多時，只見城上打起數支火把，晃晃悠悠墜下一人。
高翔示意身旁親兵，一隊人馬迎了上去，待至近前，來人作吏員打扮，拱手行禮道：“我奉新城太守何晏大人之命，前來議和，敢問將軍名諱？”
“大漢彰威將軍高翔，貴城太守可曾收到本將傳信？”
“將軍有禮”，來人將何晏書信呈給範夷，“我家太守念及城中將士、百姓安危，願以此城相托，此乃太守親筆書信，請將軍一閱。”
“太守真乃深明大義之人”，高翔嘴角勾起一抹笑意，取過書信看罷，“請貴使回稟何太守，只要以城池來降，城中軍民一概優待，有功將士皆有封賞。”
“多謝將軍。”
且說桐柏山北麓，夏侯霸引兵西進，在山上駐兵，設定崗哨、派出斥候探查司馬師主力動向。
桐柏山以北二十里，信陽城外，司馬師大帳內接到王基“戰報”大喜，“好！王基、孫謙已經搶了老虎嘴關口，正在向南進兵！”
“老虎嘴一下，則義陽屏障已失，逆賊再無天險可守。”
“傳我將令，全軍轉向東南，速取道老虎嘴圍攻義陽，休要走了賊首夏侯霸！”
“是！”
於是司馬師主力兵馬四萬盡出信陽，折向東南老虎嘴方向，胡遵領五千兵馬為前軍，司馬師自領中軍隨後而行。
次日未到正午，山頂崗哨與斥候幾乎同時傳來西北面大軍行軍的訊息。夏侯霸登高遠望，只見一支兵馬自西北面徐徐而來，在焦黃的地平線上彷彿緩緩爬行的長蛇一般，在官道上一字排開。
“來了！”
“撤回斥候、前哨，全軍隱蔽！”
三萬餘兵馬伏在山腰密林之中，靜候北面魏軍緩緩靠近。正午的陽光炙烤著地面，熱氣從沙塵中騰起，將空氣帶的扭曲起來。越來越近的隆隆的腳步聲、兵戈撞擊的響聲裹挾在漫天的塵土中。
“是司馬師的中軍大纛！”文欽指著遠處中軍所在輕聲喚道。
“前